Existem algumas tradições incomuns durante as formaturas universitárias nos EUA. Dos trajes dos formandos aos oradores que farão o discurso de formatura*, as cerimônias de colação de grau não se assemelham a um dia comum na escola. Algumas tradições relacionadas às formaturas são comuns em todos os EUA, enquanto outras são exclusivas de algumas instituições.
Geralmente, todos os estudantes formandos usam um capelo e uma beca. (Na Europa, houve uma época em que os estudantes usavam o capelo e a beca para irem à aula todos os dias, mas isso não acontece mais.) O capelo plano, também chamado em inglês de “mortarboard”, é decorado com um pingente que é usado do lado direito até o estudante receber o diploma, momento em que ele ou ela o desloca para o lado esquerdo.
A música mais popular em formaturas é “Pompa e Circunstância”. Foi utilizada pela primeira vez como marcha de desfile de formatura em 1905 na Universidade de Yale, quando o seu compositor, Edward Elgar, participou da cerimônia para receber um diploma honorário.
Aqui está uma seleção de algumas das tradições de formatura mais incomuns que acontecem nos Estados Unidos.
Cuidado! Chuva de capelos!
Esta tradição começou com uma instituição e, a seguir, popularizou-se. Antes de 1912, os formandos da Academia Naval dos EUA em Annapolis precisavam dos chapéus que haviam usado na academia durante os seus dois primeiros anos de serviço na Marinha. O término dessa exigência significou que em 1912 os formandos obteriam novos chapéus de oficiais durante a formatura; portanto, após cada um deles receber um diploma, a turma toda espontaneamente atirava os seus chapéus antigos em sinal de comemoração. A tradição continua na Academia Naval e se disseminou para inúmeras outras instituições do ensino superior nos Estados Unidos e além.
Mas este não é o meu diploma!
As estudantes que se formam pela Faculdade Smith em Massachusetts, instituição onde só estudam mulheres, recebem um diploma com o nome de alguém impresso nele. Desde 1911, as formandas da Faculdade Smith se reúnem logo após a cerimônia para entregar os diplomas às suas legítimas proprietárias. Quando a estudante encontra a pessoa que está com seu nome, ela se distancia do “círculo do diploma” até que todos os diplomas sejam entregues à formanda correspondente.
Maçã para o professor
Em 1978, a Faculdade de Kirkland, instituição alternativa para mulheres, uniu-se à Faculdade Hamilton que era uma instituição para rapazes até esse ano. Os dois corpos discentes juntos formaram a Faculdade Hamilton, mas desde então, a influência progressiva da antiga Faculdade Kirkland é reverenciada por todos os formandos da Hamilton, que presenteiam o presidente da Faculdade Hamilton com uma maçã verde (antigo emblema da Kirkland) antes de receberem seus diplomas.
Adorno elevado no capelo
Não é incomum para os formandos decorar seus capelos (chapéus de formatura) para que seus amigos e parentes os reconheçam mais facilmente dentre todos os colegas. Mas os que se formam em Arquitetura pela Universidade de Notre Dame em Indiana fazem algo mais ousado enfeitando seus capelos com prédios, pontes e todos os tipos de edificações.
Uma época para crescer
A Faculdade Warren Wilson em Asheville, na Carolina do Norte, é conhecida por seus esforços ambientais. O campus recicla mais de 50% de seus resíduos e grande parte dos alimentos nos refeitórios vêm de fontes locais ou do próprio campus. Esse respeito pela natureza faz parte da tradição dos eventos de formatura da faculdade. Desde o início dos anos 1990, todos os formandos, após receber seus diplomas, também recebem mudas de cicuta que prometem plantar no próximo lugar que a vida os levar.
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*site em inglês