Um ator se conecta com um médico, que tem alguma ideia sobre torres de telefonia. O resultado? Cerca de 250 mil crianças evitam doenças sérias.
Aqui está o histórico. As vacinas são frágeis e devem ser mantidas entre +2ºC e +8ºC ou elas se tornam inúteis. Todos os anos, 2,5 milhões de crianças morrem de doenças tratáveis como o sarampo e a pólio porque elas vivem em áreas sem eletricidade constante. Sem eletricidade, não há refrigeração. Sem refrigeração, não há vacinas.
David Morse é ator de filmes como “À Espera de um Milagre”, “Guerra ao Terror” e “Guerra Mundial Z”. Morse soube de um menino que havia morrido de difteria após o terremoto de 2010 porque não havia nenhuma fonte de energia para que pudessem fazer a entrega de uma vacina viável.
Morse conectou a história da morte do menino com a de seu vizinho Harvey Rubin, médico de doenças infecciosas da Universidade da Pensilvânia, e o desafiou a fazer algo a respeito.
Rubin encontrou a resposta em algo bem visível: torres de telefonia móvel. Até 2015, a cobertura mundial de telefonia móvel deverá ser quase universal. Hoje já existem mais telefones celulares do que escovas de dentes.
Cada torre de telefonia móvel gera mais eletricidade do que precisa, o suficiente também para sustentar uma unidade de refrigeração para armazenar as vacinas.
Para acessar essa eletricidade excedente, Rubin e seus colegas foram pioneiros de uma organização sem fins lucrativos chamada Energize the Chain (EtC), ou “Energize a Rede”, em tradução livre. No Zimbábue, EtC instalou 111 unidades de refrigeração impulsionadas pela torre para criar a “rede de frio”. Como resultado, 250 mil crianças do Zimbábue foram vacinadas em 2013.
A EtC planeja redes de frio para Burundi, Lesoto, Índia e possivelmente outros países. Enquanto isso, ainda entrega vacinas através de veículos aéreos não tripulados.
A EtC pode ajudar na luta contra o ebola se uma vacina segura for desenvolvida? A ONG não trabalha na África Ocidental hoje, mas segundo Rubin, “teoricamente, poderia ser usada para fazer a entrega da vacina contra o ebola” a zonas rurais onde a refrigeração normalmente não está disponível.
Os EUA estão empenhados em melhorar a saúde global. Durante os últimos cinco anos, a Iniciativa de Saúde Global do presidente Obama investiu US$ 50 bilhões em programas de saúde, alguns dos quais visavam a imunização infantil.