Compartilhar alimentos é uma prática comunitária que transcende culturas. Embora a culinária e o estilo de preparação possam variar, o ato de se reunir com amigos e familiares para uma refeição é universal.
O programa Alfabeto Comestível, realizado no Centro de Alfabetização Culinária na Biblioteca Gratuita da Filadélfia, aproveita a universalidade dos alimentos para ajudar imigrantes e refugiados a melhorar seu conhecimento de inglês. O centro tem uma cozinha de nível comercial — equipada com bicos de gás, fornos de convecção, refrigeradores e bancadas em aço inoxidável — que também funcionam como sala de aula.
“Cozinhar é o veículo através do qual estudantes aprendem, praticam, refinam e expandem seu conhecimento da língua inglesa”, disse Lindsay Southworth, instrutora do curso.
Aprendendo através da culinária
Criado em 2015, o curso gratuito é oferecido para falantes de inglês como segunda língua na Filadélfia e recebe estudantes de todos os níveis de proficiência em inglês. Cada turma tem um instrutor de culinária e um de idioma, que colaboram entre si a fim de tornar os exercícios culinários educativos e saborosos.
As aulas normalmente começam com uma atividade interativa quebra-gelo, onde os estudantes conversam e repassam importantes conceitos de linguagem da semana anterior. Após uma atividade de leitura e redação ou jogo, a receita do dia é anunciada, o novo vocabulário é introduzido e a preparação do prato começa.
“Embora tenhamos alunos de níveis variados de proficiência em inglês na aula, eles trabalham juntos, estão motivados e têm um senso de comunidade”, afirmou Lindsay. “Isso ajuda a reduzir as disparidades entre algumas pessoas que possam ter um nível mais avançado de inglês e outras que talvez sejam iniciantes.”
Mais do que cozinhar e aprender inglês, o currículo também integra uma habilidade bibliotecária semanalmente. Uma atividade envolve aprender sobre recursos empregatícios e oportunidades de negócios disponíveis na biblioteca. Estudantes interessados se inscrevem em consultas individuais com orientadores de carreira.
Desejo de expandir
Os coordenadores do programa desenvolveram “carrinhos de cozinha” e “cozinhas em uma caixa” que possuem os suprimentos necessários para lecionar. Esforços estão sendo feitos a fim de expandir o programa para outras bibliotecas na Filadélfia, tornando o curso mais acessível à comunidade mais ampla de interessados em aprender inglês.
“Uma das coisas que torna a culinária um veículo realmente interessante e envolvente para uma turma de Inglês é que as pessoas se reúnem ao redor de uma mesa comunitária, compartilhando comida”, disse Lindsay. “É uma experiência importante que abrange diferentes culturas e grupos linguísticos. Une as pessoas.”
