Uma canção para acabar com a malária

Visite o mercado local no distrito de Amolatar, no norte de Uganda, e você poderá se deparar com uma animada apresentação de música e dança sobre a prevenção da malária.

Anthony Okello compôs as canções (músicas e letras) para encorajar as pessoas de sua comunidade a aproveitarem um programa de pulverização de inseticidas em ambientes internos, patrocinado pelos EUA, visando matar mosquitos portadores da doença que ameaça a vida.

“Alguns membros da comunidade não entenderam a importância [da pulverização de interiores]. Eu pensei: “Se eu escrever esta canção, eles podem captar as mensagens” contidas na letra, disse Okello.

Em 2014, Okello se juntou ao programa Iniciativa do Presidente dos EUA de Combate à Malária* em Uganda, no qual ele ajudou a implementar medidas preventivas relativas à malária que salvam vidas, como o projeto de Pulverização Residual de Interiores (PRI). Ele notou que menos pessoas em sua comunidade adoeceram em decorrência da malária após o início do programa de pulverização.

“Eu fui responsável pelo envio de amostras de sangue para detecção da malária”, disse Okello. “Antes da PRI, 7 de 10 casos eram detectados como malária. Depois da PRI, foram registrados apenas cerca de dois ou três.

Pessoas dançando em uma área externa gramada (Iniciativa do Presidente de Combate à Malária, Uganda; projeto PRI)
Membros de uma comunidade cantam e dançam para destacar a importância da pulverização residual de interiores visando matar mosquitos e prevenir a malária no distrito de Amolatar, em Uganda (Iniciativa do Presidente de Combate à Malária, Uganda; projeto PRI)

Okello convenceu três amigos a participarem de seu ato musical de conscientização sobre a malária, e os quatro artistas populares agora têm fãs por toda a região.

“Nós nos mobilizamos no mercado porque queremos que nossa comunidade seja saudável. As pessoas ouvem a música e se aproximam. Depois da nossa apresentação de canto e dança, explicamos como funciona o projeto PRI”, disse o colega músico Charles Olupot.

As canções também incentivam as pessoas a dormirem sob mosquiteiros tratados com inseticida e pedem às mulheres grávidas e com sintomas de malária que visitem clínicas de saúde para obter atendimento e tratamento preventivo.

Doença mortal

A malária mata cerca de 450 mil pessoas a cada ano** em todo o mundo, principalmente na África Subsaariana. Crianças com malária são especialmente vulneráveis ​​e representam cerca de 70% de todas as mortes relacionadas com a malária.

A malária também contribui para a pobreza e a insegurança alimentar e diminui as oportunidades educacionais, porque é “uma das principais razões pelas quais as crianças faltam às aulas e os adultos, ao trabalho”, segundo o relatório da Iniciativa do Presidente de Combate à Malária 2017.

Embora mortal, a malária também pode ser prevenida e tratada.

Salvando vidas

Graças ao sucesso de programas de prevenção da malária como o que inspirou Okello a cantar e a dançar, quase 7 milhões de vidas foram salvas desde o lançamento da Iniciativa do Presidente de Combate à Malária em 2005. Além disso, há uma diminuição significativa de casos registrados de malária nos países parceiros onde o programa apoiado pelos EUA funciona.

Duas mulheres em frente de mosquiteiros drapeados para combater a malária (Iniciativa do Presidente de Combate à Malária, Uganda; projeto PRI)
O Projeto de Pulverização Residual de Interiores de Uganda informa as pessoas sobre o uso e a importância de mosquiteiros (Iniciativa do Presidente de Combate à Malária, Uganda; projeto PRI)

“A música nos ajudou muito a mobilizar as pessoas para as atividades de pulverização”, disse ele. “Muitas pessoas ouviram a canção e aprenderam como a PRI é importante no controle da malária.”

Dia Mundial da Malária*: 25 de abril.

Este artigo foi extraído de uma matéria publicada no blog da Iniciativa do Presidente dos EUA de Combate à Malária*.

* site em inglês
** site em inglês e cinco outros idiomas