Uma parceria público-privada em Bangladesh criou uma demanda por latrinas higiênicas e demonstrou que mercados saudáveis podem produzir resultados que os governos não conseguem alcançar sozinhos.
O projeto Sistemas de Marketing de Saneamento* produziu vendas de um quarto de milhão de latrinas aprimoradas em um país onde, apesar dos enormes avanços em saneamento, as doenças diarreicas ainda tiram 100 mil vidas por ano.
A Agência Suíça de Desenvolvimento e Cooperação e o Unicef ajudaram a financiar o projeto, que envolveu o Ministério da Saúde Pública de Bangladesh; iDE, organização sem fins lucrativos empenhada em combater a pobreza; Rangpur Foundry Ltd., o maior fabricante de plástico do país; e centenas de empresários locais que receberam ajuda de marketing e capacitação sobre como instalar latrinas sanitárias. As latrinas incorporam uma bacia de plástico aprimorada que a Rangpur fabrica.
A parceria ganhou o Prêmio Impacto P3*, concedido conjuntamente por Departamento de Estado dos EUA; Faculdade de Administração de Empresas Darden, que integra a Universidade da Virgínia; e Concordia, organização sem fins lucrativos que defende parcerias. (P3 significa parceria público-privada).
“Este é apenas o começo da nossa nobre iniciativa para alcançar um melhor saneamento”, disse Rashidul Huque, engenheiro-chefe do Departamento de Engenharia de Saúde Pública do Bangladesh, ao aceitar o prêmio recentemente na Cúpula de Concordia, em Nova York.
Bangladesh, país de 158 milhões de pessoas, quase eliminou a defecação a céu aberto, mas latrinas mal projetadas ou mal instaladas continuam a ser um problema.
iDE, instituição de caridade sediada em Denver que opera em 14 países, melhorou as latrinas na área rural do Camboja. Tim Prewitt, seu executivo-chefe, disse na cerimônia de premiação que espera estar lá no dia em que a situação em Bangladesh estiver 100% resolvida em termos de latrinas e saneamento.
Conor Riggs, vice-diretor da iDE para Bangladesh, diz que as melhorias podem dobrar o preço das latrinas para US$ 25 ou mais, mas os subsídios do governo reduzem drasticamente esse valor para os muito pobres. As latrinas com defeito afligem a classe média baixa também, e o sucesso desse projeto demonstra que as pessoas estão dispostas a pagar mais pelo saneamento melhorado.
* site em inglês