Com o novo coronavírus transtornando a vida diária, locais de culto nos Estados Unidos estão alterando suas práticas para atender às necessidades espirituais dos congregantes.
Reuniões para adoração e recitações do Alcorão foram transferidas para o mundo virtual – sites ou páginas do Facebook. Igrejas, mesquitas e sinagogas criaram linhas telefônicas para os membros telefonarem e ouvirem orações. James Forsyth, pastor sênior da Igreja Presbiteriana de McLean, na Virgínia, diz que essas ações são uma maneira de espalhar a esperança neste momento em que ela é mais necessária do que nunca.
Embora segmentos cada vez maiores da população dos EUA sejam aconselhados a ficar em casa, até pequenos grupos afiliados a comunidades religiosas podem se encontrar pela internet. Escoteiros e escoteiras do Centro da Sociedade Muçulmana da Grande Área de Dulles (Adams, na sigla em inglês), também na Virgínia, não perderam o ritmo. A Tropa de Escoteiros 786 usa o Facebook para compartilhar as orientações dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças* sobre a Covid-19 e discutir maneiras de praticar os valores dos escoteiros de serem “prestativos”, “amigáveis”, “limpos” e “gentis” durante a pandemia.
Com as empresas locais fechadas e muitas pessoas subitamente sem trabalho, os congregantes estão entregando comida e sabão nos domicílios de vizinhos vulneráveis, incluindo idosos. “Queremos que nossa igreja seja uma imagem clara do amor de Deus em toda a cidade durante esses dias”, disse David Platt, pastor da Igreja Bíblica de McLean, na Virgínia. “Não queremos isolar as pessoas necessitadas.”
Por meio do Fundo dos Diáconos, a Igreja Presbiteriana de McLean paga as contas dos que foram atingidos duramente pelo golpe econômico da Covid-19, e o Centro Adams oferece suporte financeiro de emergência semelhante.
As comunidades religiosas estão se adaptando agilmente às mudanças diárias da orientação de isolamento domiciliar. Travis Worthington, pastor da Igreja Nova (cristã pentecostal), disse que, embora a missão da congregação seja “‘Criar Mudança e Espalhar Luz’, ainda acreditamos que podemos ‘Criar Mudança e Não Espalhar a Covid-19’.”
Na Igreja Católica Santo Eduardo, o Confessor, em Bowie, Maryland, o padre Scott Holmer realiza um confessionário drive-thru, para que os penitentes possam ser absolvidos de seus pecados. Holmer fica sentado no estacionamento de sua igreja em horários específicos todos os dias, e os paroquianos podem conduzir seu veículo até o local — mantendo uma distância higiênica de dois metros entre si e o pastor — para confessar seus pecados. Um seminarista direciona o tráfego.
Líderes religiosos estão observando o calendário, cientes dos principais feriados religiosos que se aproximam.
Na Páscoa, que acontece no dia 12 de abril, a Igreja Nova planeja oferecer a comunhão através de pontos de coleta sem contato.
O rabino David Kalender, da Congregação Olam Tikvah, sinagoga conservadora igualitária em Fairfax, Virgínia, disse que a Páscoa deste ano contará com pequenos grupos familiares em vez de grandes reuniões no Seder (tradicional refeição da Páscoa judaica). Ele postou um vídeo para os congregados com conselhos sobre a preparação. “Em tempos de abundância e de desafio, ainda nos juntaremos à cadeia ininterrupta de nossa tradição”, diz ele.
Rizwan Jaka, que preside o conselho de administração do Centro Adams, disse que, se o período de isolamento domiciliar for estendido, a mesquita oferecerá programas on-line do Ramadã a partir do final de abril.
Platt, da Igreja Bíblica de McLean, vê um lado positivo na perspectiva de serviços virtuais. Na Páscoa, afirma, ele pode oferecer incentivo aos participantes regulares “enquanto espalha o amor de Deus para muitas pessoas que de outra forma não poderiam ir a uma igreja”.
* site em inglês
