Um rio e várias árvores em paisagem coberta de neve (Serviço Nacional de Parques/Gordon Dietzman)
O Rio Nacional e Área Recreativa de Mississippi oferece um refúgio da cidade (Serviço Nacional de Parques/Gordon Dietzman)

A fim de assinalar o centésimo aniversário do Serviço Nacional de Parques dos EUA, o aventureiro Mikah Meyer tem viajado por todos os Estados Unidos com o objetivo de visitar todos os 412 parques que integram a jurisdição da agência.

Durante sua visita aos estados da região Norte dos EUA, Meyer ficou impressionado com o quanto a história do índio americano faz parte de tantos parques nacionais.

Um veado olha para cima (Serviço Nacional de Parques/Gordon Dietzman)
Há inúmeros veados-de-cauda-branca nas proximidades do Rio Nacional e Área Recreativa de Mississippi (Serviço Nacional de Parques/Gordon Dietzman)

“Isso faz sentido, porque [os índios americanos] estavam aqui antes de nós”, disse ele à Voz da América*. “Eles habitavam todas as regiões do país, e a história que possuem é realmente rica, tanto cultural quando arqueologicamente.”

A presença de índios americanos é forte no Monumento Nacional Pipestone no sudoeste de Minnesota, que recebeu esse nome em virtude dos argilitos vermelhos encontrados na região. Os índios americanos sempre extraíram o argilito, que esculpem no formato de cachimbos usados para oração.

Muitos índios americanos acreditam que a fumaça dos cachimbos transporta as orações até o Grande Espírito. No Monumento Nacional Pipestone, as tradições de extração e fabricação de cachimbos continuam, e proporcionam um elo com as gerações passadas.

Homem sentado ao lado de muitos cachimbos de madeira (Serviço Nacional de Parques)
No Monumento Nacional Pipestone, George Bryan mostra aos visitantes a habilidade de esculpir cachimbos (Serviço Nacional de Parques)

Outro lugar significativo para os índios americanos é um monumento nacional localizado em Iowa, associado com a cultura conhecida atualmente como “Effigy Moundbuilders” (Efígie dos indígenas conhecidos como “Construtores de Montes”).

Os 200 montes de terra do local — no formato de pássaros e animais — estão localizados no Monumento Nacional Effigy Mounds (Montes da Efígie), dentro do Vale do Alto Rio Mississippi.

Embora o propósito exato dos montes permaneça indefinido, lendas dos índios americanos os descrevem como locais de cerimoniais, e os arqueólogos acreditam que os montes delineavam as terras destinadas a reuniões e colheitas.

As viagens de Meyer também o levaram aos Rios Cênicos Nacionais Saint Croix, localizados entre o leste de Minnesota e o noroeste de Wisconsin. Os montes onde se realizavam enterros, os acampamentos e a arte rupestre são testemunhas da ocupação humana pré-histórica que remonta a 10 mil anos. Os sítios arqueológicos dos índios americanos também estão presentes.

Rio rodeado de árvores verdejantes exuberantes (Serviço Nacional de Parques)
Nos Rios Cênicos Nacionais Saint Croix, os visitantes desfrutam de vistas espetaculares durante o ano inteiro (Serviço Nacional de Parques)

Localizado a cerca de 83 km ao norte das Cidades Gêmeas (Mineápolis e Saint Paul), os rios oferecem mais de 320 km de águas cristalinas que atravessam uma paisagem de floresta. Meyer praticou caiaque nos rios, que descreveu como sendo isolados em determinadas partes.

Ele também descobriu o Rio Nacional e Área Recreativa de Mississippi, que é um corredor de 116 km de rio que percorre a região de Mineápolis e Saint Paul. Os morros em que os índios realizavam enterros são preservados neste local, e o lugar proporciona uma sensação de estar na natureza dentro de uma cidade com 3,5 milhões de habitantes.

Algumas pessoas chamaram os parques nacionais americanos de “a melhor ideia dos EUA”. Aprenda mais sobre esses lindos lugares.

* site em inglês