A geração de energia elétrica a partir da água corrente é uma das formas mais antigas e mais limpas de produzir energia. É um elemento a mais na estratégia dos EUA visando o avanço para uma economia de energia limpa diversa e a redução das emissões de combustíveis à base de carbono.
Energia hidrelétrica:
- Representa uma fonte de energia renovável que está fornecendo eletricidade a um custo menor, com menos poluição do que muitas alternativas.
- Produz eletricidade suficiente nos EUA para compensar 200 milhões de toneladas de emissões de carbono* a cada ano, o que equivale às emissões de mais de 42 milhões de veículos de passeio, de acordo com o Departamento de Energia (DOE)*.
- Fornece cerca de 7% da eletricidade gerada nos Estados Unidos e cerca de metade da eletricidade gerada a partir de todas as fontes renováveis.
- Recebeu investimentos do governo dos EUA de mais de US$ 6 bilhões* na década passada. Um novo relatório do DOE* descreve um grande potencial para a geração de energia hidrelétrica nova nas vias navegáveis dos EUA, criando oportunidades para expandir uma fonte de energia limpa e reduzir a utilização de combustíveis fósseis.
- Baseia-se em uma variedade de fontes, incluindo represas gigantes como a Represa Hoover nos Estados Unidos, bem como fontes de energia em menor escala como instalações de água, desvio de canais ou até mesmo valas de irrigação nos municípios.
As secas podem limitar a energia hidrelétrica. Vários anos de seca no Oeste dos EUA diminuíram a capacidade hidrelétrica*.
Mesmo com essa desvantagem, a energia hidrelétrica continua a ser altamente flexível e pode responder rapidamente a flutuações na demanda por eletricidade com o armazenamento bombeado. Usinas hidrelétricas de armazenamento bombeado, geralmente descritas como “baterias gigantes”, respondem pela maior parte do armazenamento de energia elétrica em escala utilitária nos Estados Unidos e no mundo.
(Esta lista é adaptada do relatório do DOE “As dez coisas principais que você desconhecia sobre a energia hidrelétrica*”.)
*site em inglês
