Em muitas comunidades isoladas ao redor do mundo, celulares básicos já funcionam como médicos, enquanto que smartphones são usados como clínicas de diagnósticos.
Dispositivos móveis, especialmente celulares simples e baratos, aumentam o alcance e a eficiência da assistência médica* em países em desenvolvimento ao permitir que profissionais de saúde deem aconselhamento médico através de mensagens de texto, armazenem os históricos clínicos dos pacientes, monitorem epidemias e controlem os estoques de medicamento. Em Bangladesh, pais e mães podem registrar seus números de telefone para receber alertas de vacinação infantil, e programas de saúde móvel (mHealth, da sigla em inglês), como o MAMA South Africa*, beneficiam a saúde materna e infantil de centenas de milhares de pessoas.
Em alguns casos, doentes que não têm acesso a instalações médicas podem contar com aplicativos de diagnóstico em seus smartphones em vez de caminhar horas ou dias até o centro médico mais próximo.
A comunidade como ponto central
As empresas start-up estão mais bem posicionadas para levar adiante programas mHealth porque, em geral, têm uma capacidade maior de se adaptar e responder à demanda do que governos ou grandes empresas, de acordo com Christina Synowiec*, do Centro de Inovações para o Mercado de Saúde.
Uma dessas empresas start-up, Medic Mobile*, tem como foco o monitoramento de doenças e a saúde materna e infantil. Fundada em 2009 por Josh Nesbitt, estudante da Universidade de Stanford, a empresa oferece pacotes de software para internet e telefones celulares a profissionais de saúde baseados em comunidades da África, da Ásia e da América Latina.
Nesbit vê a tecnologia como “um facilitador extremamente importante” na transição de um sistema de saúde centralizado para um sistema de saúde baseado nas comunidades e apoiado à distância por profissionais clínicos.
A Medic Mobile, que já trabalha em parceria com mais de 50 governos e organizações não governamentais, tem um objetivo ambicioso: aumentar, até 2020, de 13 mil para 200 mil o número de profissionais de saúde que usam seu sistema. Isso significaria 100 milhões de pacientes, de acordo com o grupo.
Por fim, Nesbit vislumbra as melhores ferramentas digitais da Medic Mobile inseridas nos sistemas nacionais de saúde. Ele acredita que seu grupo e outras iniciativas de mHealth vão conseguir transformar a assistência médica.
* site em inglês
