В преддверие каждых выборов политики, СМИ и исследовательские группы тратят огромные суммы на то, чтобы узнать у граждан, за кого они будут голосовать. Несмотря на все деньги и используемые технологии, результаты иногда бывают неожиданными.
По словам одного из экспертов, американцы придают опросам слишком большое значение. “Если вы ожидаете, что опросы скажут: ‘Этот человек выигрывает на 0,1 процентного пункта’, они этого не сделают”, – говорит Джон Зогби, исследователь и основатель John Zogby Strategy.
Опросы отражают определенный момент времени. После проведения опроса могут появиться новости, которые изменят мнение избирателей, и оно не будет учтено. (Подобный случай произошел во время президентской кампании 2016 года, по словам Кортни Кеннеди, директора отдела исследования опросов в Pew Research Center.)
Но даже до того, как эти вещи могут повлиять на опрос общественного мнения, социолог должен определить, кто придет на участки в день выборов. Фактически, на последних президентских выборах проголосовали около 56% американцев избирательного возраста. Если исследователь не проведет опрос этой группы, его результаты не будут значимы.
Актуальные вызовы
Со временем опросы усложнились, и в Соединенных Штатах они труднее, чем в других странах, уточняет Дональд Грин, профессор политологии Колумбийского университета. Потенциальные избиратели в США менее склонны, чем раньше, участвовать в опросах. Грин говорит, что соглашается лишь один человек из семи.
Зогби называет долю участников телефонных опросов “мизерной”. Многие американцы перестали брать трубку из-за участившихся звонков сотрудников телемаркетинговых компаний. В частности, молодежь и представители меньшинств реже отвечают на звонки в мобильной сети. А многие пожилые избиратели не станут участвовать в онлайн-опросах.
Пути решения
Каким же образом поллстеры могут заполучить широкий спектр избирателей?
Они взвешивают мнения респондентов, принявших участие в опросах. Каждому реальному человеку присваивается вес в общих результатах. Именно таким образом оформляются результаты, чтобы они содержали реалистичную репрезентацию расы, пола и географии. (Тем не менее, в 2016 г. больше проголосовало не имеющих высшего образования белых избирателей, чем ожидали социологи, особенно в верхней части Среднего Запада.)
На общенациональных выборах в США опрос по стране не отражает результаты Коллегии выборщиков. Поскольку президенты выбираются избирателями из каждого штата, а не всенародным голосованием, социологи наблюдают за колеблющимися штатами, где не совсем ясно распределение голосов, более внимательно, чем за штатами, где кандидат уверенно лидирует или отстает.
Социологи, в числе которых находится Кеннеди, настроены оптимистично, потому что частота ошибок в национальных опросах достигла исторического минимума в 2016 г., и поллстеры вновь показали хорошие результаты в промежуточных выборах 2018 года. Она отмечает, что проблемы, которые возникли в 2016 году в результате опросов по штатам, можно исправить, взвесив результаты так, чтобы, например, чаша весов не склонялась в сторону избирателей с высшим образованием.
Тем не менее, на недавнем брифинге для иностранных корреспондентов Зогби сказал: “Это все равно, что ходить босиком по горячим углям”.
