Через двенадцать лет после переезда из Ганы в Соединенные Штаты Мэйми Байни вписала свое имя в историю спорта, став первой афроамериканкой в составе олимпийской сборной США по конькобежному спорту.
Мэйми впервые узнала об этом виде спорта, когда ей было шесть лет. На катке в городе Рестон (штат Вирджиния) ее отец, Квеку, увидел вывеску “Научитесь кататься на коньках” и подумал, что это вполне подходящее занятие для его энергичной дочери.
Она действительно заинтересовалась катанием и быстро проявила свои способности. Квеку вспоминает, что уже на первых тренировках казалось, что она катается на коньках уже несколько месяцев.
Вначале Мэйми пробовала себя в фигурном катании, но тренеры обратили внимание на ее высокую скорость на льду и предложили заняться конькобежным спортом. Она участвовала в местных соревнованиях, затем завоевала бронзовую медаль на чемпионате США среди юниоров.
Известная своим взрывным стартом и мощным беговым шагом, Мэйми Байни является одной из лучших американских спринтеров-конькобежек. В декабре 2017 года она выиграла соревнования на дистанции 500 метров и ее включили в состав сборной США для участия в зимней Олимпиаде-2018 в южнокорейском Пхенчхане.
Она не только первая афроамериканка в этом виде спорта. В свои 17 лет она является самым молодым членом команды американских конькобежцев. Выпускница средней школы, в будущем она хочет стать инженером-химиком. Несмотря на свои спортивные достижения, Мэйми отличается скромностью. “Надеюсь, все узнают, насколько увлекателен этот вид спорта. Вы можете развить огромную скорость и просто потрясти зрителей, – говорит она. – Это не значит, что я ‘потрясающая’ или что-то в этом роде, но я чувствую себя на льду просто замечательно. Гордитесь собой!”
Она надеется, что девочки будут наблюдать за ее выступлениями и что это вдохновит их на достижение собственной мечты. У Мэйми есть поклонники по всему миру, в том числе в Западной Африке, где катание на коньках – большая редкость. “Так как заниматься конькобежным спортом или любым другим зимним видом спорта в Африке практически невозможно, я хотела бы пожелать всем детям этого континента найти любимое занятие и с удовольствием им заниматься, – говорит она. – Зачем делать то, от чего вы не получаете удовольствие?”
По словам Мэйми, в феврале на Олимпиаде ее стратегия будет простой: “Быстро бежать и не падать”. Дистанция в 500 метров является самой короткой в программе Игр, и успех будет сопутствовать только тому, кто проявит лучшие спринтерские способности.
Хотя от спортсменов-олимпийцев всегда ожидают только побед, Квеку, надеется, что Мэйми сможет просто проникнуться моментом и насладиться впечатлениями. “Главное – сосредоточиться на цели, и всё встанет на место, – сказал он. – Она не должна ничего бояться, и я не думаю, что она боится”.
Квеку говорит, что увидеть, как она пройдет с товарищами по сборной США во время церемонии открытия – это уже большая награда. Всё остальное – бонус.
По материалам “Голоса Америки”.
