Когда в 2013 году команда Национальной лиги американского футбола Jacksonville Jaguars впервые сыграла в Лондоне, у бизнесменов из ее родного города Джексонвилл в штате Флорида родилась отличная идея. И эта идея не имела ничего общего со спортом.
Представители бизнес-хаба JAXUSA, активность которого тогда ограничивалась только северо-восточными районами штата, отправились вместе с футбольной командой через Атлантический океан в надежде построить долгосрочные отношения с предпринимателями из Великобритании. Поездка окупила себя: ряд британских и ирландских компаний открыли в Джексонвилле свои представительства и теперь наряду с другими зарубежными фирмами поддерживают в этом городе тысячи рабочих мест. Зарубежные матчи стали регулярными, и вслед за развитием международных спортивных связей последовали инвестиции.
С помощью организаций, занимающихся экономическим развитием, привлекают международный бизнес и инвестиции многие другие американские города, независимо от численности населения и уровня экономического развития. Среди них есть относительно небольшие, хотя и быстрорастущие, такие как Дейтон (штат Огайо), и мегаполисы, например, Финикс (штат Аризона).
“За последние 10-15 лет американцы стали намного лучше привлекать иностранные инвестиции”, – уверяет экс-мэр Вашингтона Энтони Уильямс.
За последнее десятилетие иностранные инвестиции в производственный сектор США удвоились. Предприятия с иностранными инвестициями обеспечивают около 2,5 миллионов рабочих мест
Это взаимовыгодные отношения. “Чтобы стать глобальной фирмой, вы должны присутствовать в Соединенных Штатах”, – говорит Стив Миллер, отвечающий за программу Министерства торговли США SelectUSA. Программа инициирована, чтобы помочь инвесторам осваивать американский рынок.
Сотрудники Службы внешней торговли США работают в 70 дипломатических представительствах по всему миру. Вместе с коллегами на территории Соединенных Штатов они налаживают связи между зарубежными компаниями и организациями экономического развития в американских городах и регионах. Они стремятся найти наиболее подходящие варианты. Так, в Лондоне JAXUSA и SelectUSA установили контакты с предприятиями, заинтересованными в передовых промышленных технологиях. Именно такими технологиями известен северо-восток Флориды.
Зарубежные филиалы с выгодой для себя работают на небольших рынках, на которые далеко не всегда приходят крупные инвесторы. “У средних и малых городов есть много преимуществ. Это и удобная транспортная система, и высокое качество жизни, и наличие культурных центров и университетов, – говорит Энтони Уильямс. – В большинстве этих городов есть высококвалифицированная рабочая сила”.
Американские города инвестируют в своих работников. С помощью смешанных государственно-частных организаций такие города, как Оклахома-Сити, разработали комплексные обучающие программы. В них участвуют муниципальные колледжи и местные компании.
Для зарубежных фирм, располагающих сравнительно небольшим капиталом, в США имеются различные варианты. Бизнес-инкубаторы предоставляют им возможность открывать у себя временные офисы. Например, бизнес-инкубатор Automation Alley в Трое (штат Мичиган) приглашает потенциальных инвесторов для знакомства с местным технологическим и промышленным сектором на срок до 90 дней. Такой механизм дает иностранцам возможность собрать всю необходимую информацию.
“Соединенные Штаты – большая страна, и инвесторам нелегко выбрать, где открыть бизнес, – отмечает Стив Миллер. – Мы не можем сказать им, куда именно направиться, но можем дать им исчерпывающие советы и консультации”.