На протяжении тысячелетий искусство и религия идут рука об руку, и религиозные темы вдохновили мастеров на создание знаменитых произведений искусства. Эту взаимосвязь демонстрируют три известных американских музея, в которых проходят экспозиции, посвященные трем разным религиям и охватывающие широкий спектр художественных традиций.
Выставки “Встречая Будду: искусство и обряды народов Азии” (в вашингтонской Галерее Артура Сэклера при Смитсоновском институте) и “Блистательное великолепие: сокровища раннехристианского искусства” (в Толидском художественном музее в Толидо, штат Огайо), наряду с новой галереей, демонстрирующей Коллекцию исламского искусства Кейра (в Далласском художественном музее), показывают, как творчество может определяться религиозными императивами.
Выставка “Встречая Будду” воссоздает интерьер тибетского буддийского храма, со скульптурами, свитками и мерцающими лампами. Посетители могут узнать о значении и ритуальном использовании драгоценных предметов из буддийского мира и посмотреть фильм о Руванвелисайской ступе (священном памятнике) в Шри-Ланке, в котором показаны ежедневные обряды монахов, монахинь и верующих во время декабрьского фестиваля полнолуния.
В Далласе более ста предметов исламского искусства из Коллекции Кейра (охватывающей около двух тысяч артефактов, созданных на Ближнем Востоке, в Азии и Европе в течение 13 веков) в настоящее время находятся на постоянной экспозиции. Особый интерес вызывает богато украшенный кувшин из горного хрусталя эпохи Фатимидов, приобретенный на аукционе за 4,3 млн долларов в 2008 году. Также демонстрируются редкие предметы из керамики, шелковые текстильные изделия и украшенные цветными миниатюрами рукописи.
Выставка “Блистательное великолепие” охватывает период примерно с 200 до 700 г. н.э., когда Римская империя преобразовалась из языческого общества в христианское. Римские художники поздней античности создавали ювелирные изделия и предметы роскоши для богатых христианских покровителей, и методы этих художников – разработанные в языческие времена и до сих пор используемые сегодня, – подчеркивают художественную преемственность в разгар бурных перемен.
Хотя на выставке “Блистательное великолепие” демонстрируется множество объектов с явно христианской иконографией, такие как золотые кресты и серебряная тарелка с самым ранним уцелевшим изображением Причащения апостолов (датируемая 547-550 гг. н.э.), украшенные драгоценными камнями браслеты и серьги рассказывают собственную историю.
Изысканные ювелирные изделия, которые заказывали и носили первые христиане, свидетельствовали о растущей власти церкви и ее последователей. Могущество также представлено миниатюрными бюстами императора Септимия Севера и его жены, императрицы Юлии Домны, которая была союзницей папы Виктора I.
Эти выставки прослеживают ранние дни и долговечные традиции трех основных религий – каждая из них с историей, столь же богатой и разнообразной, как и религиозный пейзаж Соединенных Штатов, где процветают эти религии (и многие другие).
