Джон Гленн приобрел международную известность, первым из американских астронавтов совершив орбитальный полет в 1962 году. Позднее он долгие годы заседал в Сенате США. Последний остававшийся в живых член легендарного первого отряда астронавтов США “Меркурий-7” умер 8 декабря в возрасте 95 лет.
Рассказывают, что перед своим первым полетом Гленн попросил Кэтрин Джонсон, прославленного ученого-математика НАСА, повторно проверить правильность компьютерных вычислений, обеспечивших его эпохальный выход на орбиту в феврале 1962 года.
“Бог в помощь, Джон Гленн”, – сказал по радио коллега-астронавт Скотт Карпентер в 1962 году, когда корабль Гленна под громовые раскаты двигателя поднялся в воздух над стартовой площадкой на мысе Канаверал во Флориде, направляясь туда, где Америка еще ни разу не бывала. В то время Гленну было 40 лет.
We remember American legend Sen. John Glenn. Statement from our Administrator Charles Bolden on Glenn’s passing: https://t.co/xkmGSjLnOO pic.twitter.com/x63ZAvNUhm
— NASA (@NASA) December 8, 2016
Мы навсегда сохраним в своей памяти легендарного американца, сенатора Джона Гленна. Из заявления администратора НАСА Чарльза Болдена по случаю кончины астронавта. https://t.co/xkmGSjLnOO pic.twitter.com/x63ZAvNUhm
—НАСА (@NASA) December 8, 2016
До того, как стать астронавтом, Гленну довелось воевать на двух войнах: он был военным летчиком-испытателем, и даже поставил рекорд скорости трансконтинентального перелета. Позднее в своей жизни он прослужил 24 года в Сенате США, представляя штат Огайо.
В 1998 году, когда Гленну было 77 лет, он совершил еще один космический полет на борту шаттла “Дискавери”, став самым пожилым человеком, побывавшим в космосе.
Гленн вспоминал, что его не раз спрашивали, не страшно ли ему было, и он отвечал: “Если вы имеете в виду, не мешал ли мне страх делать то, что нужно, – нет. Перед такими полетами вы проходите серьезную подготовку”.
“Еще не изобретено лекарство от дня рождения”
Гленн прослужил 24 года в Сенате США, поставив рекорд продолжительности пребывания на посту сенатора от своего штата. Ровно 35 лет после своего орбитального полета он объявил об уходе из Сената, заметив: “До сих пор еще не изобретено лекарство от дня рождения”.
Долгое время Гленн ждал возможности совершить еще один космический полет, и в 1998 году он поднялся в космос на борту шаттла “Дискавери”. В ходе полета он проделал целый ряд научных экспериментов по заданию НАСА.
Женился Гленн в 1943 году, выбрав себе в жены Энн Маргарет Кастор, с которой познакомился, когда оба они были совсем малышами. Приятель Гленна рассказывал, что когда Энн в подростковом возрасте заболела свинкой, Джон прорезал снаружи штору на окне ее спальни и передал ей радиоприемник, чтобы она не скучала.
“Я не помню, когда я в первый раз признался Энн, что люблю ее, или когда она в первый раз призналась мне, – писал Джон Гленн в своих воспоминаниях. – Мы просто всегда знали, что это так”.
