Драматург Аяд Ахтар, родившийся в Нью-Йорке в семье иммигрантов, приехавших в 1960-х из Пакистана, вырос в штате Висконсин. В своих произведениях он долго обходил тему религии стороной. Впоследствии, однако, Аяд написал пьесу “Опозоренный” (Disgraced), главный герой которой скрывает свои мусульманские корни. За эту пьесу ему была присуждена Пулитцеровская премия.
“Аяд Ахтар вырос в другую эпоху, до терактов 11 сентября, когда религиозная идентичность не вызывала такой озабоченности, как в наши дни”, – объясняет отсутствие религиозной тематики в раннем творчестве драматурга журналист газеты Washington Post Нельсон Прессли.
По его собственному признанию, Ахтару как писателю было нелегко найти свой голос. Когда же он начал обращать внимание на то, каким образом мусульманские корни cформировали его идентичность, у него появилась серьезная тема, служащая с тех пор важным источником творческого вдохновения.
Пьеса “Опозоренный”, по мнению театрального критика New York Times Чарльза Ишервуда, “насыщена остроумием и интеллектом”. Это история работающего в крупной корпорации юриста, скрывающего от коллег свои мусульманские корни. Это приводит его к катастрофическим последствиям. Спектакли по пьесе были поставлены, в частности, в Чикаго, Лондоне, Берлине и Гамбурге, а недавно состоялась ее премьера в Вашингтоне.
Другие пьесы Ахтара посвящены похожим проблемам, в них сталкиваются переживания персонажей. Пьеса “Кто и что” (The Who & The What) описывает конфликт отца и дочери, пакистанских американцев. Через призму конфликта автор рассматривает роль женщины в исламе. Другая пьеса, “Невидимая рука” (The Invisible Hand), рассказывает историю взятого в заложники в Пакистане американского инвестиционного банкира и историю его похитителя.
В 2014 году на Бродвее одновременно шли три спектакля по произведениям драматурга – такое случается нечасто.
Пьесы Ахтара не дают простых ответов на сложные вопросы, а его взгляд на проблемы идентичности американских мусульман иногда вызывает недовольство единоверцев. В интервью Washington Post он замечает: “Я не пытаюсь провоцировать конфликт. Я просто пробую описать то, что, на мой взгляд, происходит в реальной жизни”.
Драматург продолжает работать над новыми проектами. Для кабельного канала HBO он пишет сценарий пилотной серии телесериала “Капитал” (Capital). Другая его пьеса называется “Мусор: золотой век долгов” (Junk: The Golden Age of Debt). Оба новых произведения прольют свет на проблемы капиталистического общества.
