Многообразный религиозный пейзаж Соединенных Штатов формировался правом на свободу вероисповедания, установленным Конституцией, и иммиграцией.
В самом деле, религиозный плюрализм США имеет свои истоки в колониальном прошлом Америки, когда члены преследуемых религиозных меньшинств эмигрировали из Европы в Новый Свет, чтобы свободно исповедовать свою веру. Иммигранты по-прежнему прибывают в страну со всех уголков земного шара, принося свои уникальные религиозные традиции в города и населенные пункты по всей территории Соединенных Штатов.
Права приверженцев всех конфессий охраняются в соответствии с Первой поправкой к Конституции США, которая гарантирует свободу вероисповедания и запрещает правительству создавать государственную религию или отдавать предпочтение какой-либо религиозной группе.
Сегодня христиане, принадлежащие буквально к тысячам конфессий, составляют три четверти населения США, причем самую большую деноминацию образуют приверженцы Римско-католической церкви. Тем не менее в Америке также действуют все другие крупные мировые конфессии. А около 16 процентов населения не связаны с какой-либо религией.
Хотя большинство американцев набожны, они терпимо относятся к религиозным верованиям других людей и поразительно недогматичны в том отношении, что они не считают, что их религия является единственно верной дорогой, по данным исследовательского центра Pew Research Center. В любой общине США вы найдете христиан многих конфессий, собирающихся в церкви в воскресенье, иудеев, посещающих синагогу в пятницу вечером или в субботу утром, и мусульман, молящихся ежедневно в своих мечетях, в то время как индуисты и буддисты приходят в храмы, чтобы медитировать, а сикхи совершают богослужения в гурдварах (молитвенных домах).
Кроме того, во многих общинах распространены межконфессиональные диалоги и молебны, и межконфессиональные браки уже не являются чем-то необычным.
Некоторые религиозные группы более распространены в определенных частях Соединенных Штатов. Например, лютеране широко представлены в Верхнем Среднем Западе, в то время как баптисты – в том числе члены исторически афроамериканских церквей – преобладают в южных штатах. Православные христиане в наибольшей степени сконцентрированы в штатах Аляска, Пенсильвания, Калифорния и Нью-Йорк, а 90 процентов населения Юты – мормоны.
В Дирборне (штат Мичиган) мусульмане составляют треть населения, а Большой Нью-Йорк является домом для крупнейшей еврейской общины за пределами Израиля.
Сикхи – так же как и мусульмане и иудеи – живут по всей территории Соединенных Штатов, но больше всего их в Калифорнии, Нью-Джерси и Нью-Йорке. Буддисты, преимущественно проживающие в крупных городах США, считают одним из своих главных центров Сан-Хосе (штат Калифорния).
Квакеры, которые, пожалуй, наиболее известны своими пацифистскими традициями, имеют исторические связи с Северо-Востоком США, но они разбросаны по всей стране. Индуисты также проживают на всей территории Соединенных Штатов, но в Большом Нью-Йорке находится больше индуистских храмов, чем в любой другой части страны; за ним следуют штаты Техас и Массачусетс.
Синтоизм практикуется в штатах Колорадо, Гавайи и Вашингтон, где живет много американцев японского происхождения. А индейские религиозные обряды во всем их многообразии широко распространены на племенных территориях – в основном в западных штатах, на Тихоокеанском Северо-Западе и на Аляске.
Иммиграция из стран Латинской Америки увеличила ряды католиков и некоторых протестантских групп. И из-за культурных сдвигов в США две группы, численность которых растет быстрее всего, – это евангельские протестанты и те, кто не относит себя к какой-либо религиозной группе.
Некоторые евангелисты молятся в “мегацерквях” – по определению, это протестантские церкви, которые еженедельно посещает не менее двух тысяч человек. А некоторые протестантские группы, такие как пятидесятники и уэслианцы, по-прежнему проводят “возрождения в шатрах” – собрания верующих в шатрах. Эта традиция имеет корни в молитвенных собраниях XIX века на новых землях американского Запада.
Члены этих конфессий и многие другие отмечают свои самобытные праздники и фестивали и все чаще собираются на межконфессиональные богослужения. И вместе со своими нерелигиозными соседями они добровольно служат в столовых для нуждающихся, продовольственных банках и других благотворительных организациях.
Традиция религиозного плюрализма, определяющая черта американской демократии, введенная в XVIII веке, жива и процветает в XXI столетии.
All photos © AP Images