Эммануэль Неосси настолько хорошо знает свое дело – экспорт бобов какао и кофе из Камеруна, что некоторые называют его “Месье какао”.
Неосси основал Producam S.A. в 2012 году всего лишь с парой складов в западном регионе Камеруна. К 2017 году его фирма росла так быстро, что он не успевал удовлетворять спрос. Он обратился к Ovamba, компании альтернативного финансирования из Соединенных Штатов, которая помогает расти малому бизнесу, в том числе фирме Неосси.
Ovamba связала Неосси с тремя иностранными инвесторами, готовыми профинансировать 10 тысяч тонн какао на экспорт. Через год Неосси заключил договор с американской частной инвестиционной компанией на 500 млн долларов, что позволило его фирме начать обработку какао внутри региона.
“Банковские услуги не оправдывают ожиданий, – признается Вайола Льюэллин, соучредитель и президент Ovamba, имея в виду трудности, с которыми сталкиваются предприниматели в африканских странах в поиске финансирования. – ‘Отсутствующая середина’ растущего среднего класса Африки не может получить бизнес-услуги”.
Эта “отсутствующая середина” – растущая часть населения по всему континенту, которая зарабатывает слишком много, чтобы претендовать на услуги со стороны государства или НПО, но не достаточно, чтобы инвестировать в свое собственное развитие, будь то путем оплаты обучения в университете или финансирования нового венчурного бизнеса.
Джон Седунов, профессор финансов в Университете Вилланова, говорит, что банки не готовы рисковать кредитованием малых и средних предприятий (МСП), таких как Producam, потому что они не имеют традиционных источников данных для оценки инвестиционного риска, в отличие от крупных компаний.
Ovamba создала десятки индивидуальных программ для клиентов компании в Камеруне и Кот-д’Ивуаре. Эти программы собирают данные о клиентах и сделках компаний для построения надежной оценки риска для инвесторов, в качестве альтернативы традиционным документам, используемым банками.
Льюэллин и ее бизнес-партнер Марвин Коул основали Ovamba в 2013 году. Они оба имели многолетний опыт работы в сфере финансов в странах Африки к югу от Сахары, но разочаровались иностранным восприятием инвестиций в регионе, согласно которому они носят мелкомасштабный и благотворительный характер. Они хотели найти способ “обеспечить для африканских компаний доступ к капиталу, который является реальным [и] соответствует их культурным потребностям”.
Льюэллин говорит МСП: “Мы можем содействовать вашему росту. Мы будем говорить вам, когда вы должны покупать больше в темпе, который вас устраивает, чтобы деньги оставались на вашем банковском счету”.
“Мы хотим достучаться до тех людей, которые почти полностью игнорируются корпорациями”, – говорит главный технологический директор Ovamba Прашант Махаджан.
