В эти дни в Соединенных Штатах тысячи и тысячи семей встречают праздники без своих родных, чьи жизни унесла пандемия COVID-19. В 2020 году – как из-за коронавируса, так и по другим причинам – от нас ушли многие выдающиеся американцы, оставившие неизгладимый след в жизни людей всего мира.
Среди них – Дэвид Динкинс, первый афроамериканец-мэр Нью-Йорка, умерший в 93 года. В свое время Динкинс коренным образом преобразовал американский политический ландшафт.
В возрасте 103 лет умер актер Кирк Дуглас, а в возрасте 104 – актриса Оливия де Хэвилленд. Они были последними яркими представителями золотого века Голливуда, мелодрамы и драматические фильмы с участием которых прославили его во всем мире.
Легенде музыки кантри Чарли Прайду было 86. Он стал первым афроамериканцем, достигших в этом музыкальном жанре звездных высот. Другой представитель стиля кантри, чьи лирические произведения воспевали жизнь и любовь, исполнитель песен и композитор Джон Прайн умер в 73 года от COVID-19. Тяжелой утратой для американцев стала и смерть 81-летнего певца Билла Уизерса. В знак уважения к его памяти и в знак поддержки медицинских работников, пострадавших от пандемии, многие выложили в интернет собственные версии его знаменитой песни “Положись на меня” (Lean on Me).
Расскажем и о других умерших в 2020 году американцах, проживших необыкновенную жизнь.
Имя Джона Льюиса, одного из организаторов Марша на Вашингтон 1963 года, стало символом борьбы за гражданские права. В поддержку требования предоставить афроамериканцам избирательные права он провел участников марша через мост Эдунда Петтуса в штате Алабама. В конце моста марш с применением насилия был остановлен вооруженными полицейскими, атаковавшими безоружных участников протестов. Устроенное полицейскими побоище потрясло страну. Эти события ускорили принятие в 1965 году Закона об избирательных правах. Джона Льюиса, служившего с 1987 по 2020 год конгрессменом от штата Джорджия, заслуженно считали “совестью Конгресса”. Он умер 17 июля в возрасте 80 лет.
Судья Верховного суда Рут Бадер Гинзбург, отстаивавшая гендерное равенство и права женщин, была второй женщиной и первой женщиной-еврейкой в Верховном суде. После окончания с отличием Юридической школы Колумбии она сделала блестящую карьеру, став лидером либерального крыла Верховного суда, в котором она служила с 1993 по 2020 год и в решениях которого отразилось ее страстное стремление противостоять [дискриминации]. В популярной культуре она была известна под построенным на игре слов прозвищем “пресловутая R.B.G.” (“Notorious R.B.G.”). Рут Бадер Гинзбург умерла 18 сентября в возрасте 87 лет.
Гитарист Эдди Ван Хален вместе с братом Алексом основал рок-группу Van Halen, одну из самых успешных в истории рок-музыки. В семилетнем возрасте он вместе с родителями эмигрировал в американский штат Калифорния из Нидерландов, и до того, как стал гитаристом, играл на пианино. В 2007 году Ван Хален стал членом Зала славы рок-н-ролла. Его отличали непринужденность исполнения и виртуозная техника. Ван Хален был самым почитаемым гитаристом своего поколения. В 2012 году журнал Guitar World назвал его лучшим рок-гитаристом всех времен. Ван Хален умер 6 октября в возрасте 65 лет.
Молекулярный биолог Флосси Вонг-Стаал стала первой ученой, кому удалось расшифровать структуру ВИЧ. Ее открытие стало важным шагом в доказательстве того, что ВИЧ является причиной СПИДа. Она также составила генетическую карту вируса, что дало возможность проводить тестирование на ВИЧ. Флосси Вонг-Стаал родилась в Китае, выросла в Гонконге и в восемнадцатилетнем возрасте поступила в Университет Калифорнии в Лос-Анжелесе. Здесь она получила научные степени и стала признанным ученым в области бактериологии и молекулярной биологии. Ее труды позволили разработать новые методы лечения пациентов с ВИЧ-СПИД, а в настоящее время помогают в борьбе с COVID-19. Флосси Вонг-Стаал не стало 8 июля. Ей было 73 года.
Актеру Чедвику Боузману мировую известность принесла роль супергероя в фильме “Черная пантера”, лидере мирового проката 2018 года. В этом фильме он сыграл Т’Чаллу, мужественного и полного достоинства правителя вымышленной африканской страны. До этого он играл в таких биографических лентах, как “42” (роль бейсболиста Джека Робинсона) и “Маршалл” (роль первого судьи Верховного суда-афроамериканца Тэргуда Маршалла). Чедвик Боузман умер 28 августа в возрасте 43 лет.
Пилот-испытатель Чак Йегер в 1947 году первым в мире превысил на самолете скорость звука в управляемом горизонтальном полете. Во время Второй мировой войны Чак Йегер служил в Армии США и прославился тем, что в одном бою сбил пять вражеских самолетов. Уволившись с воинской службы в звании бригадного генерала, он впоследствии установил несколько рекордов скорости и высоты, тем самым проложив путь для будущих космических исследований. Чак Йегер стал главным героем книги Тома Вулфа “Парни что надо” (англ. – The Right Stuff) и снятого по ее мотивам одноименного фильма. Он умер 7 декабря в возрасте 97 лет. 
Ученая-компьютерщик Фрэнсис Аллен, одна из немногих женщин-компьютерщиков в годы зарождения этой индустрии, провела важные исследования, заложившие фундамент современных успехов информатики. На этом фундаменте и сегодня основываются компьютерные программы, компьютерное обеспечение, смартфоны и веб-сайты. В течение десятилетий она публиковала выдающиеся научные статьи по проблемам компиляционных технологий, позволяющих кодировать написанные людьми программы на языке компьютеров. В 2006 году Фрэнсис Аллен стала первой женщиной, удостоенной престижной премии Тюринга, известной как Нобелевская премия в области информатики. Она умерла 4 августа в возрасте 88 лет.
На книгах Томи де Паола, писателя и иллюстратора, выросло не одно поколение юных читателей. Он написал и иллюстрировал более 270 книг, в том числе вошедших в знаменитую серию “Стрега Нона”. Ее главная героиня – добросердечная бабушка-ведьма из итальянской Калабрии, использующая свою магическую силу для помощи местным жителям. Уже первая книга этой серии в 1976 году была отмечена Медалью Калдекотта, престижной наградой Американской детской библиотечной ассоциации. В 2012 году издание School Library Journal внесло ее в первую сотню лучших иллюстрированных книг всех времен. Обладатель многих почетных званий за вклад в развитие литературы для детей, Томи де Паола умер 30 марта в возрасте 85 лет.
Юрист, инвестиционный банкир и экономист Джеймс Вулфенсон известен своей деятельностью по борьбе с бедностью в качестве президента Всемирного банка в 1995-2005 годах. Он обращал особое внимание на связанные с финансированием проблемы коррупции и провел ряд важных реформ Всемирного банка. Вулфенсон родился в Австралии. Возглавляя в Соединенных Штатах корпорацию Chrysler, спас ее от банкротства. Он внес весомый вклад в укрепление финансового положения таких американских культурных учреждений, как Кеннеди-центр и Карнеги-холл. Джеймс Вулфенсон умер 25 ноября в возрасте 86 лет.
Пианист и певец Литл Ричард в 1950-е годы стоял у истоков рок-н-ролла. Его настоящее имя – Ричард Пенниман. Афроамериканец, он пользовался популярностью у поклонников разных рас и внес неоценимый вклад в развитие таких разных музыкальных жанров, как госпел и блюз, соул и фанк. Он оказал большое влияние на других артистов эстрады, в том числе Джеймса Брауна и Принса. В 1986 году стал членом Зала славы рок-н-ролла. Литл Ричард умер 9 мая в возрасте 87 лет.
Американский концептуальный художник и скульптор болгарского происхождения Христо (полное имя – Христо Владимиров Явашев) прославился благодаря масштабным инсталляциям в разных странах мира. Как художник он пользовался только своим первым именем. Он посвятил десятилетия работе над ставшими впоследствии знаменитыми проектами, такими как инсталляция парижского моста Пон-неф и сюрреалистические розовые острова Майами. Хотя его проекты в мире художников нередко воспринимали в штыки, они приобрели необыкновенную популярность. Христо настоял, чтобы всего работы, в большинстве своем созданные на деньги самого художника, люди могли посмотреть бесплатно. Он умер 31 мая в возрасте 84 лет.
Статья штатного автора ShareAmerica Ленор Адкинс.
