Вероятно, вы уже видели трансляцию того, как журналисты один за другим задают вопросы на пресс-конференциях или на борту президентского самолета в ходе поездок с президентом в сопровождении корреспондентов. В некоторые информационные агентства недавно поступили на работу новые журналисты, которые освещают деятельность вице-президента Харрис – первой женщины и первой американки ямайского и индийского происхождения, занимающей эту должность.
Большинство из них состоят в членстве Ассоциации корреспондентов Белого дома. На протяжении более чем 100 лет эта американская ассоциация содействует прозрачности в высших эшелонах власти, призывая журналистов подробно освещать деятельность президента и вице-президента.
Свобода прессы, краеугольный камень американской демократии, гарантируется первой поправкой к Конституции США. Журналисты занимаются реализацией этой свободы, освещая работу Белого дома.
Необходимо обеспечивать независимость ассоциации – и ее 400 членов, которые собирают информацию для телевидения, газет, радио и интернета – от Белого дома. Ее члены работают в СМИ, которые базируются в США и на каждом континенте за исключением Антарктиды.
По словам Стивена Томма, исполнительного директора ассоциации и ее бывшего председателя, географическое разнообразие участвующих в ежедневных пресс-брифингах журналистов является “наглядным примером силы свободы прессы в Америке”.
“Встреча с прессой”
На сайте ассоциации говорится, что жунралистский пул, регулярно освещающий деятельность Белого дома, в 1914 году учредил ее с тем, чтобы не позволить президенту Вудро Вильсону отменить регулярные пресс-брифинги. (Вильсон пригрозил отменить брифинги после того, как некоторые газеты опубликовали по его мнению частные беседы).
Первым делом новая организация ввела правило, по которому только журналистам с аккредитацией разрешалось присутствовать на брифингах – до этого, на них часто появлялись спекулянты с биржи, которые делали ставки, основываясь на том, что говорил президент.
С момента ее создания ассоциация работает над расширением доступа и оказанию поддержки журналистам. Если в этом появляется необходимость, то она поддерживает их и в суде. Кроме того, ассоциация решает кто где сидит в пресс-зале Белого дома и выбирает журналистов для включения в журналистский пул, освещающий деятельность президента. Пул состоит из 13 до 20 журналистов, которые работают на мероприятиях и готовят отчеты, на которые ссылаются другие корреспонденты, объясняет Томма. “Это так работает потому, что весь журналистский пул, состоящий из нескольких сотен человек, не поместится в президентский самолет или в пресс-зал”, – он сказал.
Участие в принятии решений
По словам Томмы, для того, чтобы освещать работу Белого дома нет необходимости вступать в ассоциацию, но многие журналисты все равно это делают.
Томма признает, что процесс принятия членов в клуб не всегда отличался справедливостью. Изначально ассоциация состояла исключительно из белых мужчин. Вероятно, что Кора Ригби, журналист из издания Christian Science Monitor, в 1920-х годах стала первым членом женского пола, согласно данным ассоциации, которая занимается сбором информации о своей истории.
Журналист Гарри Макальпин-мл. из Национальной ассоциации негритянских издателей в 1944 преодолел расовый барьер после того, как президент Франклин Делано Рузвельт пригласил его на пресс-конференцию в Овальном кабинете, не взирая на отказ в членстве в ассоциации. В 2014 году ассоциацией именем МакАльпина была названа стипендия для учащихся в университетах, и он посмертно был внесен в список ее членов.
“Это был замечательный способ почтить его память и признать нашу грубейшую ошибку”, – сказал Томма.
По данным ассоциации, затем на смену Макальпину в качестве вашингтонского корреспондента Национальной ассоциации негритянских издателей в 1951 году пришел Луи Лотье.
Для того, чтобы иметь право на постоянное членство в ассоциации, журналисты должны специализироваться на репортажах о деятельности Белого дома и работать в информационном агентстве, которое регулярно ее освещает. Журналист или организация, подающие на членство, также должны иметь аккредитацию от постоянного комитета корреспондентов при Сенате США. Он состоит из пяти членов-журналистов (которые избираются на двухлетний срок другими корреспондентами), которые выдают аккредитацию журналистам на освещение работы Конгресса.
Новое поколение журналистов
С 1991 года организация помогает молодым журналистам в рамках программы стипендий, которые выдаются студентам и аспирантам, изучающим журналистику в американских вузах.
Три крупнейшие стипендии получают студенты Говардского университета, исторически афроамериканского вуза. Некоторые стипендиаты выбираются Национальной ассоциацией журналистов латиноамериканского происхождения и Ассоциацией американских журналистов азиатского происхождения.
Благодаря стипендиям студенты узнают о работе журналистов, освещающих политику, работу правительства и внешнюю политику. Студентка Американского университета Ридли Сетти пишет о “забытых” группах населения. Она недавно получила стипендию, которую финансирует ее университет и ассоциация корреспондентов, для изучения методов проведения журналистских расследований.
Стипендия не только оплачивает учебу, но также предусматривает наставничество со стороны журналиста, освещающего работу Белого дома. “Всегда можно научиться чему-то новому, – сказала Сетти. – И меня радует возможность узнать больше о теме, которая меня очень интересует”.
