Мавританской предпринимательнице Сафиту Кане было всего 23 года, но она уже имела диплом по специальности “международный бизнес”, когда решила открыть собственную фирму в Текане, городе с населением 20 тысяч жителей, в котором проживает ее семья.
Девушка покупает рис у местных фермеров, перемалывает и продает его. Когда она начинала, эти фермеры испытывали трудности, потому что правительство перестало закупать всю их продукцию.
“Я не хотела, чтобы в моей деревне перестали выращивать рис, – говорит Кане, чья компания Maaro Njawaan ежемесячно распределяет 150 тонн риса. – Этот рис дешевле и качественнее импортного, потому что он свеж и не содержит химикатов”.
Ей оказывает поддержку осуществляемая Государственным департаментом США Программа содействия предпринимательству среди африканских женщин. В рамках этой инициативы женщины из более чем двух десятков стран приглашаются в США каждое лето для участия в проекте Международной гостевой программы лидерства. Проект предусматривает проведение семинаров и встреч с бизнес-экспертами, обладающими ноу-хау в области развития компаний.
Это одна из многих возможностей, предоставляемых в рамках Акта о росте и возможностях Африки, облегчающего торговлю между Соединенными Штатами и странами Африки к югу от Сахары.
В хорошей компании
К Сафиту Кане присоединилась Кристи Шакуюнгва, которая выиграла приз за лучшую бизнес-идею в проводившемся ранее учебном лагере для стартапов, организованном посольством США в Намибии. Она представила свой план по продаже кукол с чертами внешности 13 этнических групп страны в их традиционной одежде. (Куклы, которые она производит, подобны куклам Нтомбьентле (“красавица”), продающимся в Южной Африке.)
Шакуюнгва называет свою фирму Taati & Friends и стремится когда-нибудь продавать куклы с внешностью и нарядами, уникальными для каждой африканской страны.
Участницы конкурсов “Мисс Вселенная” и “Мисс Мира” от Ботсваны выступали в платьях модельера Гофамодимо Ситоле, вдохновленных Африкой. До вступления в программу для африканских женщин-предпринимателей в США основательница фирмы Ten Talents Ltd. также “одела” президента Яна Кхаму и членов его правительственного Кабинета для прошлогодней церемонии празднования 50-летия независимости Ботсваны.
“Я знала с самого раннего возраста, что хотела быть своим собственным начальником – и зарабатывать много денег”, – говорит она.
Земен Тефера, чьи роскошные сумки продаются в пятизвездочных отелях в Аддис-Абебе, также присоединилась к программе. Владелица кожгалантерейной фирмы Amour Leather Goods имеет степень магистра в области программной инженерии, но “мода пробуждает во мне жизнь. Некоторые говорят, что я сошла с ума, но я стараюсь доказать всем, что я достойна того, чтобы вести этот бизнес”, утверждает она.
Упорный труд для достижения успеха
В Буркина-Фасо в компании Association Wendingoudi, принадлежащей участнице программы Вендинде Дельфин, работает 30 женщин, которые ткут и окрашивают ткани, продаваемые в магазине произведений ремесленников.
“Я начала ткать в семилетнем возрасте. Я должна была возвращаться из школы в полдень и готовить нить для моей матери, чтобы она могла кормить меня и моих сестер и оплачивать нашу учебу в школе, – говорит Дельфин. – Она научила меня тому, что жизнь не так проста. Вы должны упорно работать. Я хочу помочь другим женщинам оплатить обучение своих детей”.
Рама Диау из столицы Сенегала Дакара продает свои стильные платья во Франции и Германии. Даже будучи школьницей, она “всегда интересовалась работой портных, задавала вопросы и думала о вещах, которые сделала бы немного по-другому”.
“В 15 или 16 лет я плохо представляла себе, что значит слово ‘предприниматель’, но я хотела работать на саму себя”, – говорит Диау.
Хотя женщины владеют небольшой долей мирового богатства, американские посольства предлагают много мероприятий, чтобы побудить женщин к ведению малого и среднего бизнеса.
