Количество выпускников средних школ в странах Африки к югу от Сахары растет, и многие из них стремятся получить высшее образование. Многие абитуриенты нацелены на университеты в США: по данным Института статистики ЮНЕСКО, в период с 1999 по 2015 год количество африканских студентов в американских университетах выросло на 74 процента.
Тамилоре Огунбанджо только что окончил первый курс в Университете Хауарда, исторически афроамериканском колледже в Вашингтоне (округ Колумбия). Находясь вдали от своей семьи, проживающей в Лагосе (Нигерия), он благодарен за поддержку сообщества в университетском городке.
Доктор Раджика Бхандари, руководитель отдела исследований, политики и практики в Институте международного образования, говорит, что услуги для студентов и внеклассные мероприятия привлекают многих иностранных студентов. “Наши исследования студенческого восприятия показывают, что одна из причин, по которой иностранные студенты действительно ценят учебу в университетах США, заключается в том, что в них уровень поддержки и солидарности намного выше, чем в других странах”.
Через Ассоциацию африканских студентов Огунбанджо познакомился с другими нигерийскими студентами Хауарда, такими как Чибуике Агба.
Агба не задумывался об учебе в американском университете до тех пор, пока не узнал о программе EducationUSA во время учебы в школе в столице Нигерии Абудже. Теперь он готовится к началу третьего курса Хауарда по специальности “инженер-механик”.
Ему нравятся практические задания, например, строительство арбалета на курсе производства. По его словам, это предоставляет возможность применить полученные знания на практике, увидев их реализацию. Этим летом его пригласили в Калифорнийский университет в Сан-Диего для проведения исследований в рамках партнерства с инженерным факультетом Хауарда.
После получения степени магистра Агба планирует вернуться домой, чтобы улучшить энергетическую инфраструктуру Нигерии. “Я собираюсь вернуться, чтобы отдать долг обществу и попытаться реализовать на практике то, чему я здесь научился.
Некоторые страны пытаются предотвратить утечку мозгов путем введения ограничительной визовой политики, обязывающей иностранных студентов вернуться домой сразу после окончания вуза. Однако, по словам доктора Бхандари, это зачастую лишает студентов возможности приобрести профессиональный опыт работы за рубежом. Тем не менее, такие студенты, как Агба, часто приезжают в Соединенные Штаты, чтобы узнать о том, как внести вклад в улучшение условий жизни в родных регионах, даже если они еще не успели выбрать специальность.
После окончания средней школы в столице Кении Найроби Джой Камуньори начала интересоваться изучением компьютерных наук, но не была уверена, готова ли она выбрать это направление в качестве профессии. Она хотела получить гуманитарное образование, которое позволило бы ей узнать больше о собственных интересах. “Я хотела поехать не просто куда-нибудь за границу на учебу, а именно в США ввиду гибкости программы”, – говорит она.
Камуньори поступила в Колледж Вассара в Покипси (штат Нью-Йорк) на факультет компьютерных наук. “Я также посещала курсы экономики развития, потому что хотела понять, почему Запад во имя развития принимает те или иные меры”.
Она считает, что система гуманитарного образования, полученного в Соединенных Штатах, позволяет ей заняться теми глубокими вопросами, которые ее интересовали в студенческие годы. В результате она выбрала карьеру консультанта по технологиям для международных организаций, работающих в области развития в Южной Африке. “Мое образование позволяет мне помочь другим выбрать наиболее подходящие технологии для решения проблем общественного здравоохранения”.
