Лучшие африканские баскетболисты теперь смогут проявить свое спортивное дарование в чемпионате, который проводит новая баскетбольная лига, основанная Национальной баскетбольной ассоциацией США (NBA).
Дебют Баскетбольной Африканской ассоциации состоялся 16 мая в столице Руанды Кигали. Чемпионат, в котором принимают участие 12 команд со всего континента, продлится до 30 мая. В первой игре руандийский Rwanda’s Patriots Basketball Club победил нигерийскую команду Nigeria’s Rivers Hoopers. Новая лига явилась результатом сотрудничества NBA и Международной баскетбольной ассоциации (FIBA).
В настоящее время в NBA выступает более 80 игроков-выходцев из Африки. Уроженец Нигерии Хаким Оладжувон, чье имя увековечено в Зале славы баскетбола [в Спрингфилде в штате Массачусетс], был ведущим игроком команды Houston Rockets, выигравшей чемпионат США в сезоне 1994-1995 годов.
Джоэл Эмблид из клуба Philadelphia 76ers, кандидат на звание “Самого ценного игрока” NBA 2021 года, приехал в США и з Камеруна.
Среди других выдающихся игроков – Майкл Оловоканди из Нигерии, выбранный под первым номером в драфте NBA 1998 года; уроженец Судана, теперь покойный, Мануте Бол; Бен Узох из Rivers Hoopers, сыгравший в 2010-2012 годах в 60 играх NBA за команды New Jersey Nets, Cleveland Cavaliers и Toronto Raptors.
NBA основало свой первый баскетбольный лагерь в Африке в 2003 году в Сенегале. Здесь расположены основные залы. Офис Лиги находится в Йоханнесбурге.
