(© Cyril Ndegeya/Xinhua/Getty Images)
После торжественной церемонии основания Баскетбольной Африканской лиги (англ. – Basketball Africa League, BAL) в столице Руанды Кигали состоялась первая игра в истории Лиги – между командами Patriots of Rwanda (Руанда) и Rivers Hoopers (Нигерия). Основание Лиги, в которую входят 12 команд из различных стран Африканского континента, стало возможным в результате совместных усилий Международной баскетбольной ассоциации (FIBA) и Национальной баскетбольной ассоциацией США (NBA). Для NBA это стало первым опытом международного сотрудничества такого рода (снимок сделан 16 мая) (© Cyril Ndegeya/Xinhua/Getty Images)

Лучшие африканские баскетболисты теперь смогут проявить свое спортивное дарование в чемпионате, который проводит новая баскетбольная лига, основанная Национальной баскетбольной ассоциацией США (NBA).

Дебют Баскетбольной Африканской ассоциации состоялся 16 мая в столице Руанды Кигали. Чемпионат, в котором принимают участие 12 команд со всего континента, продлится до 30 мая. В первой игре руандийский Rwanda’s Patriots Basketball Club победил нигерийскую команду Nigeria’s Rivers Hoopers. Новая лига явилась результатом сотрудничества NBA и Международной баскетбольной ассоциации (FIBA).

В настоящее время в NBA выступает более 80 игроков-выходцев из Африки. Уроженец Нигерии Хаким Оладжувон, чье имя увековечено в Зале славы баскетбола [в Спрингфилде в штате Массачусетс], был ведущим игроком команды Houston Rockets, выигравшей чемпионат США в сезоне 1994-1995 годов.

Джоэл Эмблид из клуба Philadelphia 76ers, кандидат на звание “Самого ценного игрока” NBA 2021 года, приехал в США и з Камеруна.

(© Eric Christian Smith/AP Images)
Имя уроженца Нигерии Хакима Оладжувона, в прошлом звезды NBA, увековечено в Зале славы баскетбола (© Eric Christian Smith/AP Images)

Среди других выдающихся игроков – Майкл Оловоканди из Нигерии, выбранный под первым номером в драфте NBA 1998 года; уроженец Судана, теперь покойный, Мануте Бол; Бен Узох из Rivers Hoopers, сыгравший в 2010-2012 годах в 60 играх NBA за команды New Jersey Nets, Cleveland Cavaliers и Toronto Raptors.

NBA основало свой первый баскетбольный лагерь в Африке в 2003 году в Сенегале. Здесь расположены основные залы. Офис Лиги находится в Йоханнесбурге.