Во всем мире аэропорты начинают использовать солнечную энергию и убеждаются в том, что это экономически выгодно.
Аэропорт Джордж, расположенный на берегу океана в Западно-Капской провинции Южно-Африканской Республики, стал первым на континенте и вторым в мире аэропортом, полностью работающим на солнечной энергии.
Первенство принадлежит Международному аэропорту Коччи в индийском штате Керала, который с 2015 года использует только электроэнергию, полученную с помощью солнечных фотоэлектрических панелей.
Мощность солнечных панелей небольшого, но загруженного регионального аэропорта Джордж составляет 750 киловатт в день, что практически вдвое превышает эксплуатационные потребности. Избыток энергии покупает национальная энергокомпания.
Аэропорт перешел на солнечную энергию в 2016 году. Стоимость проекта составила около 1 млн долларов США (16 миллионов рэндов), а для его реализации потребовалось полгода. В результате расходы на электроэнергию уменьшились вдвое. Этот показатель возрастет после установки аккумуляторов для хранения энергии и ее использования в темное время суток. Перебои с электричеством, нередко имеющие место в этом районе, для аэропорта ушли в прошлое.
Этому примеру собираются последовать и другие аэропорты ЮАР.
Индийский аэропорт Коччи также производит достаточное количество электроэнергии для обеспечения своих операций и направляет ее излишки в энергосеть. Здесь начали с установки солнечных панелей на терминалах и самолетных ангарах. Это принесло успех, и в августе 2015 года на прилегающих к территории аэропорта 18 гектарах была построена солнечная электростанция мощностью 12 мегаватт. Ожидается, что проект стоимостью 9,5 млн долларов окупится за шесть лет.
Уменьшая свою зависимость от угольных электростанций, такие аэропорты, как Коччи и Джордж, сокращают эмиссию углерода. Речь идет о сотнях тысяч тонн в год. Доказано, что эмиссия ускоряет глобальное потепление и изменение климата.
Почему в авангарде экологически чистой энергетики находятся аэропорты? Для установки солнечных панелей в их распоряжении, как правило, имеются обширные земельные участки, а крыши их зданий имеют большие свободные площади.
В США десятки аэропортов уже эксплуатируют солнечные панели или планируют их установку. Крупнейшая на сегодняшний день солнечная электростанция находится в аэропорту Индианаполиса (штат Индиана). Она занимает 30 гектаров, а ее солнечные панели ежедневно генерируют 15 мегаватт электроэнергии. Денверский аэропорт в штате Колорадо располагает четырьмя солнечными электростанциями общей мощностью 10 мегаватт. В других американских аэропортах работают установки мощностью от 1 до 3 мегаватт.
