Соединенные Штаты, Грузия и Казахстан создали сеть современных научных лабораторий, обеспечивающих надежную охрану опасных патогенов, мониторинг инфекционных заболеваний, своевременное реагирование на их распространение, а также проведение исследований в сфере общественного здравоохранения.
Первая совместная программа в области биологии была создана Министерством обороны США после того, как были похищены биологические материалы, использование которых террористами могло бы нанести непоправимый вред здоровью людей и животных.
После распада Советского Союза в начале 1990-х годов произошло несколько краж (или попыток краж) недостаточно тщательно охраняемых биологических материалов. Так, в 1992 году в Сухуми (Грузия) вооруженные люди захватили образцы хранившихся в лаборатории микробов чумы и холеры. В 1995 году в Алматы (Казахстан) злоумышленники, о которых сообщалось, что они вынашивали план теракта, похитили бактерии чумы, холеры и сибирской язвы.
Сеть лабораторий, созданная для предупреждения подобных угроз, включает Центр исследований в области общественного здравоохранения имени Ричарда Лугара в столице Грузии Тбилиси и Центральную референс-лабораторию в Алматы (Казахстан). Выбор этих городов был продиктован, с одной стороны, желанием трудоустроить местных специалистов, а с другой, – необходимостью обеспечить биологическую безопасность, закрыв лаборатории с устаревшим оборудованием. Сетевые лаборатории дают возможность исключить глобальные риски, которые могут быть вызваны отправкой биологических образцов в третьи страны.
Центр Лугара, работающий под эгидой правительства Грузии, может быстро и безопасно диагностировать инфекционные заболевания и принимать безотлагательные меры в случае их распространения. Центральная лаборатория в Алматы, которая будет введена в эксплуатацию правительством Казахстана в 2016 году, также позволит обнаруживать угрозы и реагировать на них. (К 2018 году права собственности на объекты будут полностью переданы правительствам этих стран, и они примут на себя ответственность за их финансирование.)
Ложные обвинения опровергаются
Имеют место заведомо ложные утверждения о том, что программа является тайным американским проектом по разработке биологического оружия. Ведущие ученые Казахстана и Грузии опровергают эти измышления:
- в 2014 году Бахыт Атшабар, директор Казахского научного центра карантинных и зоонозных инфекций, выступая перед посетившими строящуюся лабораторию журналистами, четко разъяснил: “Здесь не будет разрабатываться биологическое оружие”;
- во время очередного визита журналистов в 2015 году Жандарбек Бекшин, главный санитарный врач Казахстана, отвечая на вопрос корреспондента РИА Новости, отметил, что проект носит исключительно гражданский характер и что строительство Центральной лаборатории предусмотрено “межправительственным соглашением о борьбе с биологическими угрозами”. Бекшин пояснил, что лаборатория “обеспечит сохранность уже имеющихся в стране материалов” и что дезинформацию о ней распространяют лица, “не заинтересованные в укреплении биологической безопасности Казахстана”;
- доктор наук Амиран Гамкрелидзе, генеральный директор расположенного в Тбилиси Национального центра контроля заболеваемости и развития общественного здравоохранения, в ведении которого находится Центр Лугара, назвал “полностью абсурдными” обвинения со стороны России об участии его лаборатории в каких-то операциях США по разработке оружия. Гамкрелидзе сообщил, что лаборатория активно сотрудничает с европейскими странами, Соединенными Штатами и странами-соседями в рамках научных проектов и будет рада новым предложениям о проведении исследований;
- в 2015 году в статье бывшего посла Грузии в Соединенных Штатах и заместителя секретаря Совета национальной безопасности Бату Кутелии были опровергнуты российские заявления о том, что Центр Лугара угрожает здоровью населения. “Как раз наоборот, – заявил Кутелия. – Центр помогает защищать грузинских граждан от эпидемий и инфекционных заболеваний, способствует развитию экономики и сельского хозяйства и вносит свой вклад в глобальную безопасность”.
Правительства Грузии и Казахстана обеспечивают регулярный доступ журналистов, ученых и зарубежных делегаций в указанные лаборатории. Посетив в августе 2013 года Центр Лугара, журналист государственного телевизионного канала “Россия” Александр Рогаткин сообщил, что на объекте не производится биологическое оружие, и заверил Министерство иностранных дел России в отсутствии каких бы то ни было оснований для беспокойства. Впоследствии Рогаткин отметил, что был удивлен тем, насколько открыто руководители лаборатории ответили на все его вопросы.
В сентябре 2013 года вместе с другими дипломатами экскурсию по Центру Лугара совершил посол Чехии в Грузии Иван Эстраб. Он отметил, что его группа была встречена с “чрезвычайной открытостью”. Гости могли задать любой вопрос и посмотреть в лаборатории все, что они хотели. “Я уверен, что этот научный центр занимается исключительно мирными исследованиями”, – сказал Естраб.