Вряд ли кому-нибудь нравится платить налоги. В США, однако, закон о введении федерального подоходного налога был принят еще 1913 году, во времена президента Вудро Вильсона. Установления такого налога требовали тогда многие американцы.
Традиционно правительство получало доходы за счет налогообложения таких товаров, как спиртные напитки, табак и сахар. Достаточно часто вводились высокие тарифы на импорт. Это было невыгодно потребителям. Более того, в период индустриализации, когда некоторые люди быстро обзаводились огромными состояниями, многие американцы считали, что нувориши и их компании должны нести большую часть налогового бремени.
“Налоги – это та цена, которую мы платим за цивилизованное общество”
В 1912 году Вудро Вильсон победил на президентских выборах благодаря обещанию ввести федеральный подоходный налог, и уже в следующем году он подписал соответствующий закон. Американцы до сих пор спорят по поводу подоходного налога, но все эти годы именно он был самым важным источником доходов федерального правительства.
Система налогообложения всегда была прогрессивной: люди с более высокими доходами платят больше. И хотя налоги никогда не были популярными, американцы исходят из того, что налоги, по выражению бывшего члена Верховного суда Оливера Уэнделла Холмса, – это “цена, которую мы платим за цивилизованное общество”.
