В конце 2021 года от нас ушли двое американских ученых, которые сделали большой вклад в наше понимание о мире и его экосистемах.
26 декабря в Массачусетс в возрасте 92 лет скончался Эдвард Уилсон, которого часто называли наследником Чарльза Дарвина.
Томас Лавджой, эколог и биолог, предложивший термин “биоразнообразие”, 25 декабря у себя дома в Вирджинии умер от рака поджелудочной железы. Ему было 80 лет.
Уилсон, муравьи и окружающая среда
Как сообщает его фонд, Эдвард Уилсон работал над углублением нашего понимания “биоразнообразия планеты с тем, чтобы защитить ключевые виды животных и избежать случайного разрушения экосистем, от которых зависит наша жизнь”.
Уилсон получил докторскую степень в Гарвардском университете в 1955 году и поступил в Гарвард на работу профессором в 1956-м. С тех пор он возглавлял научные исследования окружающей среды, в том числе самых небольших созданий.
Помимо прочего, Уилсон пополнил наши знания о биологическом поведении муравьев и о связи между их генетикой и социальными инстинктами.
“У каждого вида муравьев есть что-то, напоминающее собой отдельную культуру в человеческом мире, – сказал он в ходе передачи PBS Nova в 2008 году. – Поэтому очень интересно исследовать каждый отдельный вид. Мне даже трудно понять, почему большинство людей не интересует изучение муравьев”.
Его новаторская книга “Муравьи” в 1991 году была удостоена Пулитцеровской премии. Он стал двухкратным лауреатом: впервые ему была вручена Пулитцеровская премия в 1979 году за “О человеческой природе”. В 2008 году он также основал сайт “Энциклопедия жизни”, в котором содержится информация о каждом виде животных на Земле.
Лавджой: борец за сохранение дождевых лесов
Томас Лавджой известен своими усилиями по сохранению дождевых лесов Амазонии на территории Бразилии.
Впервые Лавджой посетил дождевые леса Амазонии во время учебы в докторантуре в Йельском университете, когда он проводил исследования в сфере биологии. Этот опыт вдохновил его на исследование экологии птиц, что затем вылилось в изучение охраны окружающей среды, над которой он работал на протяжении всей своей жизни.
“Меня это так интересовало: постепенно я начал не просто заниматься наукой, а заниматься наукой и охраной окружающей среды, – он заявил в интервью с научной публикацией в Бразилии в 2015 году. – Амазония — одно из важнейших точек в мире для подобной работы”.
В течение своей карьеры Лавджой с 2016 по 2018 году занимал должность специального посланника Государственного департамента по вопросам науки с упором на биоразнообразие и сохранение дикой природы. Он участвовал в поездках в Перу, Бразилию, Филиппины, Малайзию и Колумбию, где он встречался с чиновниками, учеными и студентами. Лавджой также работал со Смитсоновским институтом, Всемирным фондом диких животных и Университетом Джорджа Мейсона, где он с 2010 года работал профессором.
Возможно, “Биологическая динамика лесных участков” — результат сотрудничества между Смитсоновским институтом в США и Национальным институтом исследований Амазонии Бразилии — стал его важнейшим проектом. Проект был запущен в 1979 году, и по сей день остается самым крупным и долгим экспериментом, связанным с экосистемами, в мире.
Лавджой также внес большой вклад в написание первого доклада ученой группы за Амазонии, который был представлен на 26-й сессии Конференции сторон Рамочной конференции ООН об изменении климата в Глазго в ноябре 2021 года.
