В 1997 году Ли Ае Ран бежала из Северной Кореи, где она знала о голоде не понаслышке. Вместе со своей семьей в 1990-е годы она пережила массовый голод, который унес жизни от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов северокорейцев.
Уже после того, как ей вместе с семьей удалось перебраться в Южную Корею, Ли все продолжала думать о еде. Она занялась изучением пищевых продуктов и питания и стала первой женщиной-перебежчиком, защитившей докторскую степень в этой области. “Даже сегодня в Северной Корее у всех, вне зависимости от их социального положения, существуют трудности с продуктами питания. Многие граждане КНДР до сих пор озабочены собственным выживанием”, – говорит Ли.
Ли – первая перебежчица из Северной Кореи, баллотировавшаяся на пост депутата Национального собрания Южной Кореи. Она также открыла ресторан в Сеуле под названием Neungra Bapsang, где подают северокорейские блюда и лакомства, вдохновленные жизнью в КНДР. Для нее пища – путь к углублению взаимопонимания. “В моем ресторане работают только перебежчики, и это позволяет им зарабатывать на жизнь, – сказала Ли. – Им очень трудно найти работу”.
“Воссоединение начинается за столом”
Ли считает, что нет такого понятия, как “северокорейская” или “южнокорейская” кухня, но зато существует большое разнообразие региональных рецептов.
Пхеньянская гречневая лапша нэнмён, деликатес, которым славится столица Северной Кореи, приобрела популярность и на юге после того, как многие семьи были разделены во время Корейской войны. Это одно из блюд в ресторане Ли, вдохновленных северокорейскими рецептами. Ли использует только натуральные ингредиенты и стремится придать блюдам свежий, легкий вкус.
Так называемая кулинарная дипломатия уже затронула жизни тысяч людей. Иногда в ресторан заходят перебежчики и просят приготовить блюда, которых нет в меню. Это им напоминает о родине.
“Воссоединение начинается за столом”, – гласит плакат на стене.
Каждый год в знак дружбы Ли дарит якква, традиционное корейское печенье из меда и кунжута, южнокорейским и американским военнослужащим.
