Возобновляемую энергию можно “засолить” для использования в будущем

Одним из крупнейших вызовов в области солнечной энергетики является проблема хранения электричества, вырабатываемого с помощью солнца. Одно из решений, возможно, находится в вашей солонке.

Калифорнийская компания SolarReserve осваивает технологию, которая использует расплавленную соль в качестве средства для длительного хранения энергии.

10 347 зеркал окружают высокую башню с освещенным верхним отсеком (Courtesy of SolarReserve)
Зеркала поворачиваются вслед за солнцем, направляя свою энергию на приемный резервуар на вершине башни электростанции Crescent Dunes. (Courtesy photo)

Принадлежащая компании солнечная электростанция Crescent Dunes в Тонопе (штат Невада), строительство которой было завершено в 2015 году, является первой коммерческой электростанцией в Соединенных Штатах, использующей эту сложную технологию хранения энергии.

Мощность электростанции, составляющая 110 мегаватт, позволяет обеспечивать 75 тысяч домов энергией, которая может поставляться из энергохранилища в течение десяти часов в ночное время.

Парижское соглашение о климате потенциально может стать катализатором глобального преобразования энергетической отрасли. Оно будет способствовать дальнейшему ускорению внедрения возобновляемых источников энергии во всем мире, в том числе на развивающихся рынках, таких как Африка, Латинская Америка и Азия”, – сказал генеральный директор SolarReserve Кевин Смит.

“Наша испытанная технология хранения энергии, разработанная в США, внедренная на объекте Crescent Dunes, уже используется в качестве основы для проектов, реализуемых на этих развивающихся рынках”, – добавил он.

Процесс производства электроэнергии из возобновляемых источников (Courtesy of SolarReserve)
Солнечный свет нагревает соль, которая приводит в действие парогенераторы, производящие электроэнергию. (Courtesy photo)

Каков принцип действия этого метода?

Зеркала, которые поворачиваются вслед за солнцем, – в количестве 10 тысяч, – отражают солнечный свет на приемный резервуар, установленный на вершине башни высотой 195 метров. Жидкая соль пропускается по трубам через нагреваемый приемный резервуар. Расплавленная соль перетекает в теплоизолированную цистерну для хранения. Когда требуется электричество, расплавленная соль пропускается через систему парогенераторов, где нагревается вода для производства пара под высоким давлением. Пар приводит в движение турбину, которая генерирует электричество. Этот процесс действует независимо от того, светит солнце или нет.

Цистерна для хранения энергии из блестящего металла (Courtesy of SolarReserve)
В огромной цистерне на электростанции Crescent Dunes хранится соль, используемая для расширения возможностей хранения электроэнергии. (Courtesy photo)

Процесс парогенерации идентичен процессам, которые используются для производства электроэнергии из газа, угля или на атомных электростанциях, но он является на 100 процентов возобновляемым, без вредных выбросов парниковых газов.

“В настоящий момент в данной отрасли этот метод, предусматривающий хранение расплавленной соли, является самым современным”, – сказал в интервью газете Los Angeles Times эксперт Университета Южной Флориды в области солнечной энергии Йоги Госвами.

Технология хранения расплавленной соли, внедренная SolarReserve, стала результатом десятилетий разработки и испытаний, осуществлявшихся американскими аэрокосмическими компаниями Rockwell International, Rocketdyne, Boeing, Pratt & Whitney и Aerojet.

Панели солнечных батарей окружают башню на равнине (Courtesy of SolarReserve)
Солнечная тепловая электростанция Redstone в Южной Африке будет выглядеть в соответствии с этим эскизом после открытия в 2018 году. (Courtesy of SolarReserve)

Передовые проекты SolarReserve, используюшие расплавленную соль, набирают обороты и в других странах в партнерстве с правительствами и частными поставщиками энергии. Проект тепловой электростанции Redstone в Северной Капской провинции ЮАР будет завершен в 2018 году, еще один планируется в Чили. Недавно компания заключила сделку с Shenhua Group на возведение инновационных солнечных установок мощностью 1000 мегаватт в Китае.