В 1975 году между Марокко и Мавританией вспыхнула война из-за Западной Сахары. К 1991 году было достигнуто перемирие, однако люди продолжали страдать. Спустя пятнадцать лет Фатма Махмуд ступила на спрятанную в земле противопехотную мину и осталась без ноги.
И таких много. Из года в год тысячи людей, в том числе множество детей, теряют ноги и руки, а то и жизнь, из-за притаившихся в земле мин.
Сейчас в разных странах мира в земле все еще зарыто примерно 110 миллионов противопехотных мин. Это мрачное наследие войны продолжает угрожать людям даже спустя многие десятилетия после того, как солдаты сложили оружие, а государственные руководители договорились о мире.
Утешает то, что благодаря разминированию удается спасать жизни и здоровье людей. Если в 1999 году от мин погибло или осталось инвалидами почти 9100 человек, то к 2013 году благодаря усилиям мирового сообщества это число снизилось до немногим более 3300.
За период после 1993 года Соединенные Штаты выделили на работы по разминированию 2,4 миллиарда долларов и вступили в сотрудничество с 60 партнерскими организациями более чем в 90 странах. Благодаря этому в пятнадцати странах, от Гондураса до Туниса и Руанды, мин больше нет. Соединенные Штаты оплачивают также медицинские и реабилитационные услуги более чем для 250 тысяч пострадавших от мин во всем мире.
Соединенные Штаты ограничивают и свои собственные арсеналы. В cентябре 2014 года президент Обама объявил, что США больше не будут закупать противопехотные мины и начнут избавляться от большей части накопленных запасов.
“Эти шаги отражают приверженность Америки гуманитарной деятельности во всем мире, – писал государственный секретарь Джон Керри в декабре 2014 года в связи с опубликованием доклада Государственного департамента “Ступать по земле без страха.” Однако эта работа еще далека от завершения… Мы можем сделать еще больше, чтобы люди не страдали от мин и чтобы миллионы могли ходить по земле, не опасаясь за свою жизнь”.
Четвертое апреля объявлено Международным днем просвещения по вопросам минной опасности и помощи в деятельности, связанной с разминированием.