Колонии бабочек-монарх каждый год оправляются на зимовку в Мексику через всю Северную Америку, и это путешествие считается “одним из природных феноменов”. Однако в последние годы количество бабочек, совершающих этот перелет протяженностью более 4,5 тыс. километров, резко снизилось.
Граждане, экологические организации и правительства объединяют усилия, чтобы помочь миграции хрупких и красочных созданий. В сотнях мест вдоль всего пути планируетcя обеспечить наличие растения, служащего для бабочек единственным кормом.
Это растение – асклепиас – единственный корм гусеницы-монарх, и без него размножение бабочки невозможно. Но этот сорняк становится редкостью, так как фермеры, защищая свой урожай, все эффективнее борются с ним.
“Вместе с партнерами мы восстановим и улучшим более чем 200 тысяч акров общественных земель в ареале обитания бабочки-монарх”, – отметил директор Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США (USFWS) Дэниэл Эш в недавней публикации агентства.
USFWS также поддерживает проекты по созданию мест обитания бабочек и других опылителей растений в 750 школьных дворах по всей стране. Правительственным партнером в частном секторе является организация Monarch Joint Venture, чья деятельность посвящена защите и восстановлению популяций бабочки-монарх.
Кампания по защите бабочки-монарх имеет сторонников и в Мексике. В 1996 году в местах ее зимовки правительство этой страны основало Биосферный заповедник бабочки-монарх. В целях поддержки ее популяции правительство и негосударственные экологические группы сотрудничают с местными общинами в области управления природными ресурсами.
Считается, что около двадцати лет назад зимовавшая в Мексике популяция насчитывала около миллиарда особей. Леса покрывались оранжево-черной вуалью из бабочек. Исследователи установили, что популяция 2014 года составляет лишь 6 процентов от прежнего количества.