Сара Паркак называет себя “космическим археологом”, а другие сравнивают ее с археологом Индианой Джонсом, героем приключенческих фильмов в исполнении актера Харрисон Форд.
Независимо от образа, в котором она предстает, египтолог Университета Алабамы в Бирмингеме использует свою премию в миллион долларов, чтобы помочь следующему поколению исследователей искать затерянные города с помощью спутников и мобильных приложений.
По завершении докторантуры в 2005 году Паркак с поразительной точностью идентифицировала ряд археологических объектов по всему миру, используя снимки НАСА и коммерческих спутников. В Египте, например, она помогла найти более 3100 древних поселений, тысячи гробниц и, представьте себе, 17 неизвестных до сих пор пирамид.
В данный момент первопроходец нового направления — спутниковой археологии — пытается вовлечь в эту сферу как можно больше участников. С премией в миллион долларов от некоммерческого инновационного форума TED она разрабатывает приложение для краудсорсинга с целью поиска затерянных городов.
Цель приложения состоит в том, чтобы пользователи мобильных телефонов могли проверять спутниковые изображения на наличие характерных признаков человеческого поселения: прямоугольных форм и изменений растительности. Когда кто-то заявит об открытии, которое выглядит многообещающим для команды Паркак, она отправит на этот участок археологов, но лишь в том случае, если они пообещают выйти с пользователями приложения на видеосвязь посредством виртуальных платформ, таких как Skype, SnapChat или Periscope. Ожидается, что приложение заработает осенью 2016 года.
Паркак и ее команда, пользуясь спутниковыми снимками, нашли предполагавшееся раннее поселение викингов в Канаде за сотни миль к югу от единственной известной стоянки викингов в Северной Америке. Это новое открытие может изменить историю, учитывая, что поселение было возведено за 500 лет до прибытия Христофора Колумба.
“Люди всегда представляют открытие новых археологических объектов как часть медленного и нередко безрезультатного процесса”, — говорит Паркак (родом из Бангора в штате Мэн). Но если сегодня кто угодно может обнаружить неизвестное захоронение, “для профессии археолога наступают захватывающие времена”.
Проверьте свои навыки первооткрывателя на примере этих двух снимков. Посмотрите на фотографии до и после того, как их обработала Паркак, применив фильтр, чтобы увидеть коротковолновый инфракрасный свет, который в обычных условиях незаметен невооруженному глазу.
Что вы видите на этом спутниковом снимке?
После обработки фото вашему взгляду открывается египетский город Танис
