Сара Паркак называет себя “космическим археологом”, а другие сравнивают ее с археологом Индианой Джонсом, героем приключенческих фильмов в исполнении актера Харрисон Форд.

Независимо от образа, в котором она предстает, египтолог Университета Алабамы в Бирмингеме использует свою премию в миллион долларов, чтобы помочь следующему поколению исследователей искать затерянные города с помощью  спутников и мобильных приложений.

Сара Паркак крупным планом (Jol Ito/Creative Commons)
“Космический археолог” Сара Паркак (Jol Ito/Creative Commons)

По завершении докторантуры в 2005 году Паркак с поразительной точностью идентифицировала ряд археологических объектов по всему миру, используя снимки НАСА и коммерческих спутников. В Египте, например, она помогла найти более 3100 древних поселений, тысячи гробниц и, представьте себе, 17 неизвестных до сих пор пирамид.

В данный момент первопроходец нового направления — спутниковой археологии — пытается вовлечь в эту сферу как можно больше участников. С премией в миллион долларов от некоммерческого инновационного форума TED она разрабатывает приложение для краудсорсинга с целью поиска затерянных городов.

Цель приложения состоит в том, чтобы пользователи мобильных телефонов могли проверять спутниковые изображения на наличие характерных признаков человеческого поселения: прямоугольных форм и изменений растительности. Когда кто-то заявит об открытии, которое выглядит многообещающим для команды Паркак, она отправит на этот участок археологов, но лишь в том случае, если они пообещают выйти с пользователями приложения на видеосвязь посредством виртуальных платформ, таких как Skype, SnapChat или Periscope. Ожидается, что приложение заработает осенью 2016 года.

Паркак и ее команда, пользуясь спутниковыми снимками, нашли предполагавшееся раннее поселение викингов в Канаде за сотни миль к югу от единственной известной стоянки викингов в Северной Америке. Это новое открытие может изменить историю, учитывая, что поселение было возведено за 500 лет до прибытия Христофора Колумба.

“Люди всегда представляют открытие новых археологических объектов как часть медленного и нередко безрезультатного процесса”, — говорит Паркак (родом из Бангора в штате Мэн). Но если сегодня кто угодно может обнаружить неизвестное захоронение, “для профессии археолога наступают захватывающие времена”.

Проверьте свои навыки первооткрывателя на примере этих двух снимков. Посмотрите на фотографии до и после того, как их обработала Паркак, применив фильтр, чтобы увидеть коротковолновый инфракрасный свет, который в обычных условиях незаметен невооруженному глазу.

Что вы видите на этом спутниковом снимке?

Снимок с зелеными и фиолетовыми вкраплениями (Courtesy of Sarah Parcak)
(Courtesy photo)

После обработки фото вашему взгляду открывается египетский город Танис

Спутниковый снимок древнего города (Courtesy of Sarah Parcak)
Археолог Сара Паркак обнаружила древний план города Танис (Египет) путем обработки спутниковых снимков. (Courtesy photo)