Вест-Пойнтская военная академия чествует военнослужащих первых в Армии США афроамериканских полков, известных как “солдаты Буффало”. В Академии солдаты Буффало обучали белых кадетов верховой езде.
Подразделения солдат Буффало, сформированные в 1866 году, участвовали в сражениях испано-американской войны 1998 года. Они отличались храбростью и дисциплиной. С 1870 по 1890 год десятки солдат Буффало были удостоены Почетной медали Конгресса, высшей военной награды Соединенных Штатов.
Новая бронзовая статуя в честь солдат Буффало, опытных наездников и инструкторов верховой езды, с 1907 по 1947 год обучавших курсантов Вест-Пойнтской военной академии, расположенной на реке Гудзон в штате Нью-Йорк, была установлена 31 августа. Церемония открытия назначена на 10 сентября.
Конная статуя изображает сержанта-афроамериканца Сандерса Мэтьюза-старшего, служившего в Вест-Пойнте в 1940-х годах и считающегося последним из солдат Буффало.
“Наследие солдат Буффало продолжает вдохновлять новые и новые поколения кадетов”, – отмечается в видеоролике, размещенном на веб-сайте Вест-Пойнтской академии.
Бронзовую статую изготовил известный техасский скульптор Эдди Диксон, чьи произведения украшают в Соединенных Штатах многие исторические места и национальные парки.
Наследие солдат Буффало неоднозначно. Так, в конце XIX века их направили бороться с коренными американцами на Западе США. Исследователи Смитсоновского института в Вашингтоне изучают это наследие и “пытаются ответить на сложные вопросы о том, как солдаты Буффало относились к правительству, которому служили, и к коренным народам, с которыми сражались”.
Национальный музей афроамериканской истории и культуры исследует военный вклад и культурное влияние солдат Буффало, Национальный музей американских индейцев привлекает новые источники для оценки их борьбы с коренными американцами, а Национальный музей американской истории проливает свет на то, как жилось и служилось солдатам-афроамериканцам в те далекие годы.
