Основать посвященный афроамериканцам музей еще в 1915 году предложили чернокожие ветераны Гражданской войны в США. Их мечта воплощена столетие спустя – 24 сентября открывается Национальный музей афроамериканской истории и культуры в составе Смитсоновского института.
История Соединенных Штатов глазами афроамериканцев нашла свое отражение в архитектурном решении. Здание имеет несколько уровней и символизирует корону западноафриканского племени йорубан. Это – дань прародине многих афроамериканцев: именно оттуда на кораблях работорговцев они прибыли в Северную Америку. А облицовка из металла бронзового цвета напоминает металлические изделия мастеров-рабов XIX века Чарльстона и Нового Орлеана.
Музей построен на Национальной аллее в столице США Вашингтоне рядом с Мемориалом Линкольна, в том месте, где Мартин Лютер Кинг-младший в марте 1963 года выступал перед 250 тысячами человек на одном из крупнейших в американской истории митингов в поддержку прав человека.
Историк Лонни Банч, первый директор музея, дал интервью телеканалу NBC-4, когда в музее шли последние приготовления к открытию. Он отметил, что музей освещает важнейшую часть истории Америки и предлагает свежий взгляд на то, что значит быть американцем.
“Во многих отношениях афроамериканская история с ее стойкостью духа и оптимизмом по сути является американской историей, – сказал он. – Опыт афроамериканцев обеспечивает целостность Америки и заставляет Америку соответствовать провозглашенным идеалам”.
Двенадцать постоянных экспозиций расположены на подземных и надземных уровнях музея. Посетители смогут совершить путешествие во времени – в эпоху рабства и сегрегации, затем в 1950-1960 годы, в период движения за гражданские права – и увидеть достижения афроамериканцев во всех сферах жизни.
Богатая экспозиция стала возможной и благодаря размерам нового музея. В нем на площади 37 тысяч квадратных метров выставлено около 34 тысяч экспонатов. Это в два раза больше, чем в расположенном рядом Музее сада скульптур Хиршхорна.
“Начиная с подземного уровня, посетители совершат путь от рабства к свободе, – рассказывает Банч. – Они посмотрят на восстановленную хижину рабов с южнокаролинского острова Эдисто, прослушают аудиозапись рассказов свидетелей эпохи рабства и увидят псалтырь аболиционистки Харриет Табмен (около 1876 года). Далее представлены железнодорожный вагон периода сегрегации (около 1920 года), самолет 1940-х годов, использовавшийся для подготовки чернокожих пилотов во время Второй мировой войны, а также платье, сшитое в 1950-х годах швеей Розой Паркс, героиней движения за гражданские права”.
На верхних уровнях музея посетители осмотрят коллекции, освещающие вклад афроамериканцев в спорт, искусство, науку, бизнес, музыку и литературу. Среди наиболее примечательных экспонатов – труба легендарного джазиста Луи Армстронга, платья, в которых выступали певицы Мариан Андерсон и Элла Фицджеральд, красный “кадиллак” рок-звезды Чака Берри, памятные вещи выдающихся спортсменов Джесси Оуэнса, Мухаммеда Али и Винус и Серены Уильямс.
Прошлое – это только часть истории. “Музей многое рассказывает и о наших днях, а также смотрит в будущее, – сказал Банч. – Именно поэтому его работники уже сейчас размышляют о президентстве Барака Обамы, движении “Жизни чернокожих важны” и других имеющих отношение к афроамериканцам событиям и явлениям”.
“Культура афроамериканцев оказала большое влияние на формирование Соединенных Штатов, – уверен Банч. – Мы хотим познакомить с ее богатством весь мир”.
