Процесс предоставления убежища не является быстрым и простым. Тем не менее каждый год десятки тысяч людей покидают родину и начинают в Соединенных Штатах новую жизнь. США принимают столько же беженцев, как все остальные страны мира вместе взятые (или, по некоторым оценкам, даже больше).
По данным Организации Объединенных Наций, в настоящее время в мире насчитывается 21 миллион беженцев. Часто они находят приют в соседних странах и остаются в них до тех пор, пока не смогут безопасно вернуться домой или начать новую жизнь в другом месте.
Некоторые обращаются с просьбой о предоставлении убежища непосредственно в соседних странах, другие – их немного, менее 1 процента – переселяются в США или третьи страны. Перед прибытием в Соединенные Штаты беженцы проходят строгий контроль с точки зрения безопасности, а их биографии проверяются. (Из всех прибывающих в США лиц самой тщательной проверке подвергаются именно беженцы.)
Большинство беженцев, переезжающих в США, направляются сюда специализированным агентством ООН – Управлением Верховного комиссара ООН по делам беженцев. Государственный департамент США через расположенные в девяти странах мира Центры поддержки переселения принимает и рассматривает заявления и благодаря сотрудничеству с неправительственными организациями ускоряет процесс их обработки. Такие центры находятся в Аммане (Иордания), Бангкоке (Таиланд), Дамаке (Непал), Гаване (Куба), Стамбуле (Турция), Москве (Россия), Найроби (Кения), Кито (Эквадор) и Вене (Австрия).
Центры собирают личную и справочную информацию, затем заявителя приглашают на собеседование с сотрудником Службы гражданства и иммиграции США.
Сотрудники агентства работают во всех уголках земного шара, где есть беженцы, как в лагерях, так и крупных городах. Они проводят интервью, выясняют, соответствуют ли заявители принятым в США критериям статуса беженцев, имеются ли у них основания опасаться преследований в родной стране на религиозной, расовой или этнической почве, из-за политических убеждений или принадлежности к определенной социальной группе.
Каждый направляющийся в США беженец проходит тщательную проверку и с точки зрения безопасности. Кроме того, беженцы проходят медицинское обследование на туберкулез и другие инфекционные заболевания.
Весь процесс, от принятия и рассмотрения заявления до прибытия в США, обычно занимает 18-24 месяца.
Государственный департамент сотрудничает с девятью американскими благотворительными организациями, помогающими вновь прибывшим и их семьям найти место для проживания. Их принимают во всех американских штатах. Если у них уже есть родственники в США, их стараются поселить рядом с ними.
Филиалы благотворительных организаций на местах обеспечивают ко дню прибытия беженцев наличие в их новом доме предметов первой необходимости, мебели, одежды и еды.
У трапа самолета их встречает представитель благотворительной организации. Нередко встречать беженцев приходят целыми семьями, с плакатами и цветами в руках. Часто организуют встречу и добровольное “шефство” над вновь прибывшими, помощь им с продуктами питания, поездками и в повседневных делах общественные группы, церкви, синагоги и мечети.
В течение определенного периода времени после прибытия Государственный департамент США поддерживает беженцев, оказывая им помощь через местные некоммерческие группы. В ведении этих групп находятся вопросы обеспечения жильем, продуктами питания и одеждой.
Управление по переселению, Министерство здравоохранения США и социальные службы в течение восьми месяцев после прибытия предоставляют беженцам дополнительную финансовую и медицинскую помощь, а также поддержку в изучении английского языка и поиске работы.
Через год беженцы должны подать заявление на постоянное место жительства, а через пять лет они могут стать гражданами США.
Среди всех стран мира Соединенные Штаты всегда были первыми, кто предоставлял возможность начать новую жизнь пострадавшим от насилия и преследований и потерявшим свои дома. С 1975 года США приняли более 3,2 миллиона беженцев, а в течение текущего финансового года, который заканчивается 30 сентября, примут еще 85 тысяч, в том числе более 10 тысяч из Сирии.
20 сентября в Нью-Йорке на Саммите по проблемам беженцев президент Обама обратится к мировым лидерам с призывом приложить максимум усилий для преодоления глобального кризиса в этой сфере.
