Покойный Рон Мейс, ставший инвалидом вследствие полиомиелита, конструировал и популяризировал универсальный дизайн, — то, что он назвал «здравым подходом ко всему, что мы разрабатываем и производим, чтобы сделать использование вещей потребителем максимально эффективным».
Мейс был американским архитектором, внедрявшим в домах и квартирах элементы дизайна, которые могут использоваться кем угодно — независимо от возраста, роста, объемов или группы инвалидности. Проработав в своей должности несколько лет, он расширил рамки своей деятельности и начал выступать за введение строительных норм и правил, которые требовали наличия таких функций в домах, построенных в его штате Северная Каролина и других штатах. Его философия повлияла на дизайн крупного центра искусств и переоборудование Капитолия США.
Информационно-пропагандистская деятельность Мейса заложила основу для принятия федеральных законов, таких как Закон о внесении поправок в закон о справедливых жилищных условиях (1988 г.) и Закон об американцах-инвалидах (ADA, 1990 г.), запрещающих дискриминацию в отношении людей с физическими недостатками.
В то время как ADA помогает устранять архитектурные барьеры в общественных местах, универсальные принципы дизайна Мейса все больше используются в проектах частных домов, а также в производстве потребительских товаров, таких как спортивная обувь, которую можно надевать без помощи рук, или косметика для любого оттенка кожи.
Универсальный дизайн в действии
Дома, в которых соблюдаются универсальные принципы дизайна, подходят людям на всех этапах жизни, даже в старости. Идеи Мейса позаимствовали и другие страны, особенно с большим процентом стареющего населения. В последние годы архитектурные бюро Японии, Великобритании, Испании, Италии и Канады, а также Соединенных Штатов, создали отмеченные наградами проекты, в которых используется универсальный дизайн.
Архитекторы Дэниз Левин и Бет Тауке, которые преподают в Университете штата Нью-Йорк в Баффало и работают в университетском Центре инклюзивного дизайна и доступа к окружающей среде, утверждают, что домовладельцы в США все чаще выбирают универсальные проекты. Универсальный дизайн сэкономит деньги при приобретении новых домов, потому что с возрастом домовладельцы не будут нуждаться в модификациях.
По словам Левина, универсальный дизайн чаще встречается в новостройках. «Домовладельцы, которые внедряют универсальные элементы дизайна в уже существующие дома, обычно делают это поэтапно и там, где они смогут извлечь максимальную пользу».
В качестве популярных элементов Левин и Тауке называют одноэтажные конструкции и открытые планы этажей, более широкие дверные проемы и коридоры, безбарьерные ванные комнаты и даже дверные ручки с рычагами, более легкие в использовании, чем округлые ручки.
По их словам, многие владельцы старых домов начинают с модификации ванных комнат, — заменяя ванну бесступенчатым душем, чтобы предотвратить падение, или добавляя сиденье для душа, поручни и нескользящее покрытие.
Как утверждает Тауке, в домах универсальной конструкции легче живется молодым семьям, пожилым людям и «всем остальным». В целях безопасности там отсутствуют лестницы. И такие дома легче убирать и содержать.
В разгар пандемии, которая вынудила многих людей проводить гораздо больше времени в своих домах, преимущества универсального дизайна — особенно в жилой архитектуре — стали более очевидными, чем когда-либо.
