Современные электронные устройства мощнее, чем все предыдущие модели. Тем не менее, их объединяет одно: они значительно выиграют в качестве, если улучшить аккумуляторные батареи, на которых они работают.
В настоящее время в этой области развернулась настоящая “гонка вооружений”. Ее цель – лучшие источники питания для следующего поколения электроники, медицинского оборудования и транспортных средств. Идеальная батарея также станет суперконденсатором – особого рода аккумулятором, обладающим высокой мощностью. В вашем ноутбуке используется батарея, а в лифте – суперконденсаторы.
Хотите – верьте, хотите – нет, но секретным составляющим в одной из перспективных моделей является бумага. Гибкая, тонкая и экологичная батарея изготовлена из углеродных нанотрубок и листа бумаги. И она также работает как суперконденсатор.
“Трудность в том, – говорит Дейв Рич, бывший главный инженер фирмы Paper Battery Company, – что батареи, сочетающие функции суперконденсатора и аккумулятора, слишком дороги, слишком громоздки и слишком сложны. Производители смартфонов и других гаджетов уже экспериментируют с прототипами нового бумажного источника питания”.
Конкуренты испытывают новые типы батарей, призванные заменить сегодняшний литий-ионный аккумулятор. В их числе:
- литий-воздушная, или “дышащая”, батарея, когда роль легковесного катода играет поступающий из воздуха кислород;
- “твердотельная” батарея, оба электрода и электролит которой изготовлены из твердых веществ;
- натрий-ионная батарея, использующая в качестве электролита соленую воду.
Более сложные концепции ориентированы на органические аккумуляторы и нанобатареи.
Шрирам Сантханагопалан из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии в Голдене (штат Колорадо) считает, что ученые близки к созданию прорывной технологии хранения энергии.
Он уверяет: “У этих батарей большое будущее”.