Группа американских и британских ученых обнаружила следы присутствия людей в Северной Америке, относящиеся ко временам последнего ледникового максимума.
Окаменелым следам на дне высохшего древнего озера в Национальном парке Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико – 23 тысячи лет. Ранее – на основании результатов анализа найденных археологами орудий труда – считалось, что люди прибыли на Американский континент не ранее, чем 13 тысяч лет назад. Сделанное в Уайт-Сэндс открытие может стать научным прорывом в исследовании расселения человека разумного в Северной Америке.
Первым следы обнаружил в 2009 году Дэвид Бустос, менеджер программы ресурсов Национального парка Уайт-Сэндс. В сентябре 2019 года к их изучению подключились ученый-геолог Борнмутского университета (Великобритания) и другие специалисты.
По заключению Геологической службы США, возраст следов составляет около 23 тысяч лет. Датировка осуществлялась с использованием комбинации методов: анализа слоев отложений и радиоуглеродного анализа остатков семян растений в каждом слое. [В отличие от культурных артефактов, которые могут быть созданы задолго до попадания в землю, отпечатки ног всегда сообщают о точном времени жизни оставившего их человека – Прим. ред.]
“Эти невероятные открытия доказывают: Национальный парк Уайт-Сэндс является не только местом отдыха мирового класса, но и замечательной научной лабораторией, в которой на высшем уровне проводятся фундаментальные научные исследования”, – заявила директор национального парка Мари Сотер.
Исследовательская группа опубликовала результаты своей работы в выпуске журнала Science за 24 сентября. Находки ученых проливают свет на ранние этапы появления людей в Северной Америке.
“Думаю, это, по всей видимости, – самое крупное за последние сто лет открытие в науке о расселении людей в Америке”, – сказал в интервью New York Times Сиприан Арделеан, ученый-археолог из Автономного университета Сакатекаса (Мексика).
Как сообщает Геологическая служба США, важный вклад в работу исследовательской группы внесли сотрудники Национального парка Уайт-Сэндс, Службы национальных парков, Геологической службы, ученые из Университета Борнмута, Университета Аризоны, Корнельского университета, а также представители коренных народов Америки, выступавшие в качестве консультантов.
Национальный парк Уайт-Сэндс входит в систему национальных парков, которую часто называют “лучшей идеей Америки”. Национальные парки, призванные сохранить красоту природы Соединенных Штатов, открыты для всех.
