Кириллица – привычное зрелище в этой классной комнате в округе Фэрфакс (штат Вирджиния). Здесь американские учащиеся говорят только на русском языке и отзываются только на русские имена.
Американские школьники и преподаватели, полные решимости овладеть секретами русского языка, полностью погружаются в языковую среду.
Такой метод помогает учащимся за считаные недели далеко продвинуться в изучении русского языка. А для американских учителей, преподающих русский, это еще и шанс встретиться с русскоязычными коллегами и усовершенствовать свои познания.
Для них проводят двухнедельный учебный курс, а для школьников с шестого по двенадцатый класс – четырехнедельный.
Слушатели не одиноки в своем стремлении: по данным журнала Forbes, русский входит в десятку самых популярных иностранных языков среди студентов американских вузов.
Это только один из нескольких курсов, предлагаемых программой STARTALK, осуществление которой началось еще в период президентства Джорджа Буша-младшего в рамках стратегии национальной безопасности США. Арабский, китайский, хинди, фарси и русский были названы “критически необходимыми” иностранными языками.
Чарльз Берд, профессор русского языка в Университете Джорджии и участник программы STARTALK, отмечает, что американских студентов привлекает русский язык, но многие считают, что его нелегко освоить.
19-летний Джозеф Доран побывал в России, где, по его словам, он семь раз в неделю ел борщ и совершал прогулки вдоль Волги, занимающей важное место в русской культуре. В программе STARTALK Доран работает ассистентом, и учащиеся зовут его Джозефом Тимофеевичем – именем, которое он сам себе выбрал.
“Я люблю русскую культуру и русский язык, с удовольствием читаю классическую литературу, – рассказывает Доран. – Это замечательный язык. Русские люди славные. Знание языка открывает передо мной самые широкие возможности”.
Директор программ STARTALK Бетси Сэндстром уверена, что изучение иностранного языка очень важно для будущей карьеры ее студентов. Знание языков также имеет много других преимуществ.
“У обучающихся разные интересы, – говорит она. – Кто-то хочет стать учителем русского языка, кто-то политиком. Знать иностранные языки необходимо, а Россия – самая крупная страна в мире”.
