Профессор Азиз Санджар ведет обычную жизнь. Он проводит много времени в своей лаборатории. Вы можете увидеть его с женой в кампусе на матче по женскому футболу. Вместе с тем, у себя дома он уделяет много внимания иностранным студентам, впервые приехавшим на учебу в США.
Для студентов и других ученых он – бесспорный авторитет. В этом году Санджар стал одним из лауреатов Нобелевской премии по химии за работу в области изучения методов восстановления ДНК.
Мы можем не знать этого, но клетки нашего организма постоянно восстанавливают структуры ДНК. Всякий раз, когда мы выходим из дома, ДНК повреждается ультрафиолетовыми лучами. Как правило, клетки устраняют эти повреждения в ходе процесса, называемого “нуклеотидной эксцизионной репарацией”. Санджар и его коллеги подробно описали этот механизм, что очень важно для лечения онкологических заболеваний.
Из Турции в “Türk Evi”
Родившийся в провинциальном городке в Турции, Санджар мог выбрать совсем другой жизненный путь. “Честно говоря, я мечтал стать игроком сборной Турции по футболу, – сказал он репортерам. – Но для того, чтобы быть вратарем, мне не хватало около четырех дюймов [10 см] роста”.
Вместо этого, в 1969 году Санджар получил диплом врача в Стамбульском университете, а затем, вслед за научным руководителем, приехал в Техасский университет в Далласе и поступил в докторантуру по молекулярной биологии. За лабораторными экспериментами он провел много бессонных ночей.
В интервью университетской газете Санджар заметил, что напряженная работа не спасла его от “проблем с адаптацией”. Английский язык оставался для него чужим, как и американская культура. Но он не сдался. Он познакомился со своей будущей супругой Гвен, тоже биохимиком, и стал профессором Северокаролинского университета в Чэйпел-Хилл.
На протяжении всей карьеры он никогда не забывал, насколько ему было трудно приспособиться к жизни в Соединенных Штатах. Поэтому в 2007 году, под эгидой основанного им и его женой Фонда Азиза и Гвен Санджар, был создан Carolina Türk Evi, или “Турецкий дом Каролины”. Его мечта сбылась.
Дом в Чэйпел-Хилл является местом встреч турецких ученых и студентов, а также местом, где американские студенты могут больше узнать о Турции. Четверо студентов, которые только начинают привыкать к жизни в США, могут снять комнату у профессора, в свое время сталкивавшегося с похожими проблемами. Через год, говорит Санджар, ребята будут готовы переехать в кампус.
“В день, когда я спустился с трапа самолета в далласском аэропорту в Техасе, – говорит он, – я пообещал себе, что со временем выделю средства на проект такого рода”.
Кроме помощи вновь прибывшим студентам, Türk Evi знакомит обитателей университетского кампуса с турецкой культурой. Екта Зульфикар, занимавшая ранее пост президента ассоциации турецких студентов Северокаролинского университета, отметила, что супруги Санджар поддерживали все проводившиеся ассоциацией мероприятия.
“Одно из самых приятных воспоминаний – организованное нами празднование Дня независимости Турции, – сказала она. – В доме угощали турецкими лакомствами, исполнялись хоровые произведения в стиле “а капелла” и звучали голоса студентов”.
На протяжении учебного года супруги Санджар организуют лекции, музыкальные выступления и иногда классы кулинарии, чтобы познакомить жителей студенческого городка с Турцией и ее культурой.
Учеба в колледже – шанс получить представление об опыте других культур, а также найти наставника. Иногда профессор, с которым вы встречались на футбольном матче или университетском празднике, может оказаться лауреатом Нобелевской премии.