Поездка в сельскую местность в Мали, которую Кэтрин Лесли совершила с группой инженеров в 2003 году, открыла ей глаза на многое. Инженеров попросили построить водопровод. В населенном пункте было три колодца, но все они были неисправны, так как местные жители не умели поддерживать их в рабочем состоянии. Сегодня Кэтрин работает исполнительным директором американского отделения организации “Инженеры без границ” и активно сотрудничает с малообеспеченными общинами, реализуя проекты по благоустройству.
Гуманитарная инженерия
Основал организацию “Инженеры без границ” в 2002 году профессор кафедры гражданского строительства Университета Колорадо в Боулдере Бернард Амадей. Сейчас в ее работе принимают участие не только инженеры, но и студенты, а также специалисты из других отраслей.
Их 17 тысяч, и в 42 странах мира они работают над проектами, которые называют “низкотехнологичными, но высокоэффективными”. Решаемые задачи варьируются – от строительства туалетов и создания систем сбора дождевой воды до освещения с помощью солнечных батарей и проектирования мостов.
Вклад местных общин
Когда “Инженеры без границ” приступают к работе в каком-либо населенном пункте, местная община вносит свой вклад в финансирование проекта, оплачивая, по меньшей мере, 5 процентов его стоимости. Кроме того, местные жители обязуются поддерживать установленное оборудование в надлежащем состоянии после окончания работ. (Перед отъездом инженеры рассказывают им, как пользоваться оборудованием, и учат представителей общины проводить техническое обслуживание.)
В отчете организации за 2014 год отмечается значимость факта передачи оборудования в собственность общины и утверждается, что для успеха проекта это не менее важно, чем технологии. Два из трех всех завершенных проектов предусматривали дальнейшее вовлечение представителей общин в техническое обслуживание построенного.
“Речь идет не о благотворительности, а о расширении прав этих людей, – сказал Амадей в интервью индийской газете The Hindu. – Они занимаются самообразованием… и у них появляется шанс приобрести все необходимые знания и навыки”.
В свою очередь, инженеры и студенты получают навыки лидерства в условиях мультикультурного окружения и всегда радуются улучшению жизни людей, которым помогают. Когда Кэтрин Лесли устает от работы в офисе, она посещает страны, где работает ее организация, и всегда получает удовлетворение от таких поездок.
Она делится впечатлениями: “Вы видите, что у детей, привыкших проводить большую часть времени, доставляя воду из отдаленных источников, появилась возможность играть. И это приносит вам радость”.