Известный как флаг повстанцев, Южный Крест и флаг битвы, усеянный звездами синий крест на красном фоне первоначально был флагом армии конфедератов Юга в Гражданской войне в США.
Более чем через 150 лет после того, как Юг сдался, флаг остается источником противоречий в Америке.
Почему он вызывает споры?
“Если бы все флаги Конфедерации были свернуты раз и навсегда в 1865 году, они все равно оставались бы до сих пор спорными символами”, – говорит историк Джон Коски из Музея Конфедерации. Но “за свою историю с 1865 года флаг приобрел массу новых значений, связанных с его применением в различных ситуациях”.
По словам Коски, после войны потомки ветеранов Конфедерации использовали боевой флаг на мемориалах и в качестве “почитаемого символа их предков”.
Но со временем боевой флаг также стал представлять культуру Юга США в более общем плане, когда бывшие штаты Конфедерации ввели строгую расовую сегрегацию и выработали четкую культурную и политическую идентичность.
В 1940-х и 1950-х годах боевой флаг приобрел популярность в качестве знамени сегрегационистов, которые выступали против растущего движения за гражданские права афроамериканцев.
После того как сегрегация была ликвидирована, флаг оставался символом для тех, кто выступал за широкое толкование прав штатов, областей, ответственность за которые по Конституции США отводится правительствам штатов, а не федеральному правительству в Вашингтоне.
Однако флаг также был принят на вооружение расистами и белыми националистами.
Американцы, которые выступают против публичной демонстрации флага Конфедерации, утверждают, что это неважно, если благонамеренные сторонники флага считают его символом наследия Юга или прав штатов. Они утверждают, что его история чествует рабство, сегрегацию и неравенство.
Где его можно увидеть сегодня?
Дебаты стали более интенсивными в 2015 году, после того как мужчина с нашивками с флагом Конфедерации застрелил девять человек в афроамериканской церкви в Чарлстоне (штат Южная Каролина). Вскоре возникло национальное движение по преуменьшению значения визуальных символов Конфедерации, в том числе флага, в общественной жизни. Политические лидеры признали, что даже если флаг не носил оскорбительный характер, многие граждане рассматривают его таким образом. Более широкое наследие, которое он представляет, утверждают они, можно пропагандировать и почитать с помощью других средств.
Например, губернатор Южной Каролины Никки Хейли распорядилась удалить боевой флаг с территории Капитолия штата. “Я надеюсь, что, удалив символ, который нас разделяет, мы как штат сможем гармонично двигаться вперед”, – заявила тогда Хейли. (Президент Трамп назначил Хейли постоянным представителем США при Организации Объединенных Наций).
В то же время в Вирджинии городской совет Александрии проголосовал за переименование местного шоссе, которые было названо в честь президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса.
Тем не менее, несколько штатов Юга США продолжают включать конфедеративные символы в гербы своих штатов, и многие американцы осуществляют свое право на свободу слова, демонстрируя боевой флаг в поддержку того, что он значит лично для них.
