Шесть лет назад, когда Блейк Хэкстон был подростком в Колумбусе (штат Огайо), он считался перспективным гребцом, которого приглашали лучшие университетские команды США. Потом врачи сказали ему, что болезненные ощущения в ноге – это некротический фасциит, широко известный как “плотоядная болезнь”.
Болезнь чуть не лишила его жизни и привела к ампутации обеих ног. Он провел месяц в коме и перенес 20 хирургических операций, прежде чем удалось сдержать распространение инфекции.
Хэкстон решил, что ему закрыта дорога в академическую греблю – вид спорта, в котором спортсмен сидит на скользящем сиденье, позволяющем ему давить на упор для ног и проводить весла через воду, используя силу своих ног.
Но его семья не позволила ему сдаться. Хэкстон вспоминает, что его брат сказал: “Это произошло не по твоей воле, но это не имеет значения”. Для Хэкстона комментарий его брата был поворотным моментом. Он начал экспериментировать с гребным тренажером и пара-греблей. Она казалась совершенно новым видом спорта, но это было также “своего рода освобождением”, признается он.
Гребное сообщество также сплотилось вокруг спортсмена. В течение ста дней, которые он провел в больнице, его навещали бывшие тренеры, товарищи по команде и даже член мужской сборной США по академической гребле 2004 года Джейсон Рид.
After surviving flesh-eating disease, Blake Haxton is back on the water!
➡️ http://t.co/fTfsY4OFp4 #RoadtoRio pic.twitter.com/KnXoTn539I— U.S. Paralympics (@USParalympics) August 27, 2015
@Paralympics: Пережив плотоядную болезнь, Блейк Хэкстон вернулся на большую воду!
Благодаря поддержке Хэкстон продолжал работать и совершенствовать мастерство. Теперь, вместо распашной лодки-восьмерки, он тренируется в более легкой и быстрой одиночке с двумя веслами, оборудованной понтонами, помогающими сохранять устойчивость, в то время как он приводит лодку в движение исключительно за счет силы рук и верхней части тела. Он добился права выступления за сборную США менее чем через 12 месяцев после возобновления тренировок.
Очевидно, что он заново открыл в себе твердость характера, которую выработала в нем гребля в подростковом возрасте: “Может случиться что угодно, но вы всегда можете улучшить ситуацию, просто прилагая дополнительные усилия. Возможно, вы не одержите победу, вы не сможете приблизить финишную черту, но это поможет вам стать лучше, чем вы были раньше”.
В 2015 году Хэкстон занял пятое место на Чемпионате мира по академической гребле, после чего узнал, что участвовал в нем со сломанным ребром.
Между тренировками в течение последнего года Хэкстон заканчивал учебу на юридическом факультете Университета штата Огайо. По пятницам он находил время для работы в качестве финансового аналитика в колумбусской фирме.
Дух товарищества в сборной США побудил его упорно тренироваться в процессе подготовки к Паралимпийским играм. Он хочет, чтобы все могли видеть поддержку, которую ему оказывают товарищи по команде, тренеры и его брат. “Возможно, я один в этой лодке, но мне помогает много людей”, – говорит он.
Соревнования гребцов на Паралимпиаде в Рио-де-Жанейро пройдут с 7 по 18 сентября. Следите за новостями Хэкстона и его товарищей по команде в Твиттере: @USRowing и @Paralympics.
