Изобретатель из Стэнфордского университета Ману Пракаш вспоминает, как в 2011 году он посетил полевую лабораторию в Таиланде, где стоял дорогой микроскоп, который никто никогда не использовал из страха сломать его.
Поэтому Пракаш и его коллега разработали Foldscope – бумажный комплект, который каждый может сложить в мощный микроскоп за семь минут. Процесс похож на оригами, искусство складывания бумаги.
Foldscope легок и достаточно прочен, чтобы использовать его повсюду. Его крошечные линзы могут увеличивать объекты в 2 тысячи раз. Лучше всего то, что он стоит менее 1 доллара в местной валюте.
Foldscope позволяет просматривать объекты размером даже 0,7 микрона – причем размер большинства клеток составляет несколько микрон. Это несет в себе совершенно новый мир открытий.
Микроскоп уже разжигает воображение во всем мире. Пракаш направил 50 тысяч Foldscopes добровольцам в 130 странах мира.
В Лагосе (Нигерия) Пракаш представил Foldscopes группе школьников, большинство из которых никогда не видели микроскоп. Класс поймал комара и начал передавать по кругу слайд, на котором было видно хоботок насекомого, делавший его похожим на инопланетянина, его полую ротовую трубку, все еще красную от крови. По словам Пракаша, это позволило сосредоточить внимание класса на комарах, малярии и москитных сетках, которые могут предотвращать малярию.
“Недостаточно просто читать об этом, – говорит Пракаш, который преподает биоинженерию в Стэнфордском университете в Калифорнии, – Это нужно испытать”.
Пракаш надеется отправить 1 млн микроскопов Foldscopes учащимся по всему миру к концу 2017 года. “В конечном итоге, мы считаем, что каждый ребенок в мире должен носить микроскоп у себя в кармане, – уверяет Пракаш. – Так же, как карандаш”.
