Традиционно качество воздуха контролировалось дорогими, сложными устройствами. Эти требования означали, что только государственные учреждения и другие крупные организации могли позволить себе собирать такие данные. Даже тогда эта информация отражала качество воздуха в более широком регионе, а не в конкретном районе.
Теперь новое поколение недорогих, портативных устройств позволяет вести целевой мониторинг качества воздуха. Агентство США по охране окружающей среды (EPA) испытывает эти устройства в городах по всей территории США, создавая более точную картину воздуха, которым дышат граждане. Вот три основных момента.
Присаживайтесь
В следующий раз, когда вы сядете на скамейку в Национальном зоопарке Вашингтона или в Национальном историческом заповеднике “Независимость” в Филадельфии, она может предложить вам нечто большее, чем отдых.
Агентство по охране окружающей среды вводит в действие устройства мониторинга качества воздуха, которые также выполняют роль обычных скамеек. Семь городов по всей территории США, в том числе Чикаго и Канзас-Сити, установят у себя прототипы этих высокотехнологичных мест отдыха в рамках проекта EPA Village Green.
Каждая станция мониторинга, питающаяся ветровой и солнечной энергией, встроена в конструкцию скамейки. Воздушные датчики непрерывно измеряют уровни газовых компонентов озона и твердых частиц, беспроводным образом передавая результаты в интернет.
“Мы хотели разместить эти устройства мониторинга в непосредственной близости от людей, с тем чтобы они могли быть интерактивными, – объяснил Рон Уильямс, старший научный сотрудник EPA. – Люди могут посетить веб-сайт и увидеть бегущую строку с поминутными обновлениями”.
Граждане-ученые
Ньюарк (штат Нью-Джерси) расположен рядом с крупнейшим в штате заводом по сжиганию мусора и другими объектами по работе с отходами, не говоря уже о сети крупных автомагистралей и железнодорожных линий, которые пересекают район. Естественно, жители обеспокоены качеством воздуха в городе.
В партнерстве с организацией местных граждан Ironbound Community Corporation Агентство по охране окружающей среды разработало и установило по всему Ньюарку четыре устройства размером с баскетбольный мяч. Проект, известный под названием “Мониторы качества воздуха граждан-ученых”, опирается на работу местных добровольцев с удобными в эксплуатации устройствами, которые еженедельно перемещаются на новые места.
“В Ньюарке осуществляется экспериментальная программа для этого типа партнерства, – сказал Уильямс. – Мы построили для них конкретное устройство, которое включается поворотом ключа и начинает сбор данных”.
Каждый блок способен измерять влажность, температуру и уровень частиц двуокиси азота размером в 1/30 диаметра человеческого волоса.
Прокатитесь
В то время как устройства, такие как скамейки и коробчатые мониторы, являются стационарными, EPA испытывает мобильный подход в таких городах, как Лос-Анджелес. Автомобили с установленными на них большими антеннами с воздушными датчиками и картографическим оборудованием, позволяют регуляторам отслеживать загрязняющие вещества в движении.
При нынешних методах мониторинга атмосферного воздуха регуляторы могут собирать только ограниченные пробы воздуха, которые затем анализируются в лаборатории, что является трудоемким процессом. Мобильные методы могут позволить охватывать более широкий район и получать большие, более информативные образцы, анализируемые в реальном времени.
EPA надеется, что в конечном счете мобильные технологии станут экономически эффективными для использования компаниями в энергетическом секторе для мониторинга неожиданных проблем, таких как утечки газа из подземных труб. Более быстрое реагирование позволит компаниям сводить к минимуму проблемы с качеством воздуха и сдерживать их распространение, что будет приводить к повышению безопасности близлежащих общин.
