Сегодняшние женщины могут руководить крупными корпорациями, служить в армии и занимать государственные должности. Однако этими возможностями они обязаны предшественницам, которые боролись за право получать образование, равную оплату за равный труд и, самое главное, участвовать в голосовании. Первый Национальный конвент по правам женщин, состоявшийся 23 октября 1850 года в Вустере (штат Массачусетс), показал, что борьба за права женщин может перерасти в национальное движение.
На конвенте выступали аболиционистка Соджорнер Трут, суфражистка Люси Стоун и врач Харриет Хант, которой было отказано в поступлении на медицинский факультет Гарвардского университета ввиду ее пола. Делегаты приняли резолюцию с требованием “политического, правового и социального равенства с мужчинами”.
Через 20 лет после конвента территория Вайоминг предоставила право голоса всем своим женщинам – их была тысяча. 6 сентября 1870 года Луиза Энн Суэйн из Ларами остановилась на избирательном участке по дороге за дрожжами и стала первой женщиной, проголосовавшей на всеобщих выборах в Соединенных Штатах.
На рубеже XX века многие штаты, в основном в западной части США, позволили женщинам голосовать на муниципальных выборах. В 1920 году 19-я поправка к Конституции США предоставила право голоса всем американским женщинам избирательного возраста.
Элис Пол, одна из лидеров борьбы за избирательные права женщин, так объясняет ее успех: “В моем представлении движение является своего рода мозаикой. Каждый из нас вкладывает один маленький камень, и в итоге получается грандиозное произведение”.
