Американка ливанского происхождения Сьюзан Дабаджа, адвокат и мать троих детей, никогда ранее не баллотировалась на выборную должность. Но она хотела, чтобы в ее общине в Дирборне (штат Мичиган) было больше рабочих мест и качественных государственных услуг, и решила выдвинуть свою кандидатуру на выборы в городской совет.
Она не просто победила, но получила больше голосов, чем все остальные кандидаты, и в 2014 году стала первым председателем городского совета Дирборна арабского происхождения.
Дабаджа, чьи родители эмигрировали из Ливана в конце 1970-х годов, считает, что победила благодаря традиционной предвыборной агитации с обходом по домам, поддержке со стороны мужа и помощи другой трудолюбивой ливано-американки, Маллак Бейдун, которая руководила ее избирательной кампанией. “Большинство моих добровольцев также были женщинами, и интересно то, что эмигрантки из Ливана, которым за 30, за 40 и за 50, были рады принять участие в демократическом процессе здесь, в США”, – говорит Дабаджа.
Избрание Дабаджи стало одним из многих событий, произошедших впервые для женщин в американской политике. В настоящее время женщины занимают рекордные 20 мест в Сенате США, 88 мест в Палате представителей и более двух тысяч постов губернаторов, законодателей штатов и мэров городов.
Как заручиться голосами женщин
Женщины имели право голоса в некоторых штатах в XIX веке, но полное избирательное право распространилось на женщин лишь в 1920 году, когда была принята поправка к Конституции США.
Избиратели-женщины имеют огромное влияние на выборах, независимо от того, являются кандидаты мужчинами или женщинами. Женщины могут голосовать по-разному, говорит Дебби Уолш, директор Центра изучения роли американских женщин в политике при Университете Ратгерса в Нью-Брансуике (штат Нью-Джерси), но кандидаты обращают внимание на их предпочтения и интересы. Почему? Больше женщин, чем мужчин, голосовали на каждых президентских выборах с 1964 года.
Гендерный баланс в политике
Две основные политические партии по-прежнему добиваются избрания большего числа женщин.
Проблема заключается не в том, что люди отказываются голосовать за женщин, а в том, что многих женщин приходится убеждать в том, что они обладают всем необходимым для служения на государственном посту, говорит Марси Стеч из организации EMILY’s List, которая призывает женщин из Демократической партии баллотироваться на выборные должности и помогает им в этом.
“Мы видим, что, когда женщины выставляют свои кандидатуры, они побеждают, – говорит Стеч. – Но их нужно об этом просить”. Многих из них также приходится заверять в том, что они смогут совмещать политическую жизнь с семейной.
У республиканцев есть своя собственная программа, Project GROW, призывающая большее число женщин баллотироваться на выборные должности. Она помогает потенциальным кандидатам организовывать и финансировать свои кампании и соединяет новых кандидатов из числа женщин с наставниками, говорит Андреа Бозек из Национального республиканского сенаторского комитета.
Женщина может иметь реальные преимущества, добавляет Рэй Чорненки из Национальной федерации женщин-республиканок. “Нам постоянно говорят, что женщины более восприимчивы к потребностям граждан”.
Избрание женщины может оказывать большое влияние на молодое поколение. Дочь Дабаджи Джоэл, которой во время выборов было десять лет, подошла к Бейдун после победы Дабаджи и попросила ее стать руководителем своей избирательной кампании.
Джоэл планирует баллотироваться в городской совет, когда вырастет.
Адаптировано из статьи внештатного автора Сьюзан Миллиган.
