Теперь, после прохождения самого трудного в Вооруженных силах США курса подготовки командного состава, они стали первыми в истории женщинами-рейнджерами. Даже представители иностранных армий стремятся получить желанную нашивку рейнджера.
На проходившей 20 августа пресс-конференции журналисты спросили женщин, был ли момент, когда им хотелось бросить учебу.
“Я никогда серьезно не рассматривала такой вариант. Определенно могу сказать, что у меня было несколько трудных моментов, в частности, в болотах во Флориде, но на самом деле я никогда не думала, что будет слишком тяжело и придется покинуть курс”, – ответила Грист.
21 августа Грист и Хейвер, наряду с 94 мужчинами, на церемонии в Форт-Беннинге (штат Джорджия) была присвоена квалификация рейнджера.
“В общем, это здорово – вписать свое имя в историю Школы рейнджеров. Учеба вместе с этими ребятами… вероятно, останется самым ярким моментом в моей жизни”, – сказала Хейвер.
“Поистине огромное достижение для любого человека, не важно, мужчины или женщины, – выдержать интенсивную подготовку и выполнить учебный план Школы рейнджеров, преодолеть все трудности и окончить ее, – заявил министр обороны США Эш Картер. – Очевидно, что эти двое военнослужащих – первопроходцы. И, в конце концов, это и значит быть рейнджером. Рейнджеры прокладывают путь”.
Курс обучения в Школе рейнджеров длится 62 дня и включает экзамен по плаванию, 12-мильный марш-бросок, упражнения по преодолению препятствий, прыжки с парашютом и альпинизм, ближний бой и ориентировку на местности.
Школой рейнджеров командует генерал-майор Скотт Миллер. “Стандарты не изменились, – отметил он. – Эти стандарты применимы в равной степени к женщинам и мужчинам”.
Старший лейтенант Майкл Яновски, сокурсник Хейвер и Грист, сомневался, что пройти испытания будет им под силу. Однако, после ночной тренировки в горах его мнение изменилось.
“У меня была тяжелая амуниция, и мне было трудно”, – сказал он на пресс-конференции. – На полпути я попросил других курсантов о помощи, и только Хейвер добровольно вызвалась помочь. Она донесла ее до пункта назначения”.
“В буквальном смысле слова, она спасла меня, – подчеркнул Яновски. – Я, вероятно, не сидел бы здесь, если бы не Шей. Весь мой прежний скептицизм испарился”.