Мартин Лютер Кинг-младший посвятил свою жизнь ненасильственной борьбе за расовое равенство в Соединенных Штатах. В третий понедельник января отмечается День Мартина Лютера Кинга, американский праздник в честь его наследия, когда граждане добровольно служат своим общинам.
Начало пути
Кинг родился 15 января 1929 года в семье, представляющей династию баптистских священников, и рос в Атланте в то время, когда законы Джима Кроу превратили сегрегацию и дискриминацию чернокожих на Юге в повседневную реальность.
Кинг учился в Атланте в Колледже Морхауза. Здесь он убедился, что религия является мощной движущей силой социальных изменений. Затем он получил докторскую степень на теологическом факультете Бостонского университета, после чего вернулся на Юг, в Алабаму, где служил пастором в Баптистской церкви на Декстер-авеню в Монтгомери.
Место в Атланте, где родился Кинг, в настоящее время зарегистрировано в реестре Службы национальных парков США как памятник национальной истории.
Борьба за гражданские права в 1950-е годы
Кинг помог организовать длившуюся в течение года кампанию бойкота автобусов в Монтгомери, развернувшуюся вследствие ареста швеи Розы Паркс за отказ уступить место в автобусе белому пассажиру. После того как Верховный суд США отменил в 1956 году законы штата Алабама о сегрегации в автобусах, Кинг стал одним из учредителей Конференции христианских лидеров Юга и пропагандировал ненасильственные действия за гражданские права во всех южных штатах. На него оказало большое влияние учение Махатмы Ганди, и в 1959 году он посетил Индию.
Культовая фигура 1960-х годов
В качестве одного из пасторов баптистской церкви Эбенезер в Атланте, в которой служил и его отец, Кинг с присущим ему красноречием призывал положить конец сегрегации и юридическому неравенству.
На протяжении 1960-х годов его подвергали арестам за участие в ненасильственных акциях протеста в Алабаме, Флориде и Джорджии. В 1963 году, находясь в заключении после одного из таких арестов, Кинг опубликовал “Письмо из Бирмингемской городской тюрьмы”, посвященное нравственным основам движения за гражданские права. В августе того же года перед более чем 200 тысячами человек, которые собрались на Национальном молле в Вашингтоне, он произнес свою знаменитую речь “У меня есть мечта”.
День 7 марта 1965 года печально известен как Кровавое воскресенье, так как участники марша за избирательные права были избиты сотрудниками патрульной полиции штата и гражданскими лицами на мосту Эдмунда Петтиса в Сельме (штат Алабама). Силой их вынудили повернуть обратно, но это суровое испытание побудило Кинга призвать к проведению другого, более продолжительного, 87-километрового марша Сельма-Монтгомери (на фото).
Успех движения за гражданские права
В 1964 году президент США Линдон Джонсон подписал Закон о гражданских правах, который запретил дискриминацию в сфере занятости, в общественных местах и в других аспектах жизни. Кинг принял участие в церемонии подписания закона и его ввода в действие (на фото). Он продолжал настаивать на принятии закона, который бы гарантировал, что чернокожие американцы не могут быть лишены права голоса посредством дискриминационной практики, такой как тесты на грамотность, и в 1965 году президент Джонсон подписал Закон об избирательных правах. В 1964 году Кинг получил Нобелевскую премию мира.
После убийства
4 апреля 1968 года Кинг был убит на балконе своего гостиничного номера в Мемфисе (штат Теннесси). На похоронах тысячи скорбящих шли через Атланту за запряженной мулами двуколкой, на которой везли гроб с его телом.
В посмертно изданном эссе под названием “Завет надежды” Кинг призвал афроамериканцев оставаться приверженными ненасильственным действиям, но вместе с тем предупредил, что “справедливость для чернокожих американцев не может быть достигнута без радикальных изменений в структуре нашего общества”.
Наследие Кинга: ненасильственный протест
В радиообращении, с которым Кинг выступил в 1959 году во время визита в Индию, он сказал: “Сегодня у нас больше нет выбора между насилием и ненасилием; это либо ненасилие, либо несуществование”. Вдохновляющим началом его философии стали ненасильственные действия Ганди, направленные на прекращение британского правления в Индии. В свою очередь, Кинг вдохновил людей в других странах на общественные изменения с помощью ненасильственных методов борьбы, от противостоявших советской оккупации Польши членов движения “Солидарность” до выступавшего за прекращение апартеида в Южной Африке Нельсона Манделы.
Наследие Кинга: борьба с предрассудками
Во время Марша на Вашингтон 1963 года Кинг заявил, что о людях следует судить не “по цвету кожи, а по их внутреннему содержанию”. Центр Кинга в Атланте – это живая память о том, каким он представлял себе свободный равноправный и полный возможностей мир, в котором нет места расизму и любым формам дискриминации.
Наследие Кинга: стремление к социальной справедливости
(© AP Images)
Институт исследований и образования имени Мартина Лютера Кинга при Стэнфордском университете осуществляет проект “Документы Кинга”. В его рамках собрана полная коллекция всех выступлений Кинга, его переписка и другие письменные источники. Институт является участником Инициативы учебных программ “Освобождение” и организации “Сообщество Ганди-Кинга”, которые воплощают в жизнь идею об объединении отстаивающих права человека социальных активистов всего мира.
Наследие Кинга: служение другим
В США День Мартина Лютера Кинга назван Национальным днем служения. Отдавая дань приверженности Кинга улучшению жизни других людей, американцев призывают праздновать его “не как выходной, а как день служения обществу”. Президент Обама приветствует деятельность волонтеров, способствующих решению стоящих перед миром задач.
Сохраняя мечту
Национальный мемориал Кинга построен рядом с Мемориалом Линкольна, там, где Кинг произнес свою речь “У меня есть мечта”. Мемориал приглашает посетителей к размышлениям о его жизни и наследии.
