Ученые правительства США недавно открыли новый вид китов.
Долгое время группа китов в Мексиканском заливе считалась подгруппой китов Брайда, которые также встречаются в Индийском и Тихом океанах. И все же эти массивные и находящиеся под угрозой исчезновения киты отличались несколько другими, необычными характеристиками.
Киты Брайда живут у поверхности, в то время как киты в Мексиканском заливе ныряют в глубины в поисках пищи. И хотя они могут расти почти до 13 метров в длину и весить более 27 тыс. килограммов – в пять раз тяжелее слона, – никто точно не знает, чем они питаются.
«Я была удивлена тем, что здесь могут водиться неизвестные виды китов, особенно в таком близком соседстве, – признается в интервью The Guardian Линси Уилкокс, ученый из Национальной службы морского рыболовства Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), которая помогла открыть вид.
Исследователи NOAA назвали недавно открытый уникальный вид китов в честь американского биолога Дейла Райса. Открытие поможет исследователям лучше понять и защитить находящихся под угрозой исчезновения китов, которых насчитывается всего 33.
NOAA has confirmed a new whale species in the Gulf of Mexico, which unfortunately is almost extinct. Similar to the Bryde’s whale, the Rice’s whale has only 33 specimens currently, found in the deepest waters of the DeSoto Canyon, a heavy commercial area. https://t.co/aJcQi3gkHj pic.twitter.com/2Vo85WkNzi
— WhalingMuseum (@CSHWhaling) January 27, 2021
Музей китов: @CSHWhaling NOAA подтвердило появление нового вида китов в Мексиканском заливе, который, к сожалению, почти исчез. Подобно киту Брайда, кит Райса в настоящее время насчитывает всего 33 экземпляра, обнаруженных в самых глубоких водах каньона ДеСото, крупной коммерческой зоны http://ow.ly/dhgM50DjGOw
Ученые NOAA Fisheries подробно излагают свои выводы в исследовании, опубликованном 10 января в издании Marine Mammal Science. Открытие было сделано после обнаружения одного из китов на берегу Флориды в 2019 г., что позволило ученым провести первый в истории анализ черепа животного. Они обнаружили уникальные особенности, которые отличали китов Райса от китов Брайда. Анализ ДНК подтвердил, что киты Райса – уникальный вид.
Патриция Розел из NOAA Fisheries, проанализировав череп, отмечает, что для определения потенциальной среды обитания и угроз для исчезающих видов, необходимо дальнейшее изучение китов Райса, сообщает Associated Press.
Лори Швак из Национального фонда морских млекопитающих говорит, что открытие исследователей NOAA дает дополнительную мотивацию для защиты находящихся под угрозой исчезновения китов.
«В Мексиканском заливе живет такая немногочисленная популяция, что морские ученые и менеджеры уже сосредоточили свои усилия на ее защите, – рассказала Швак в интервью Associated Press. – Однако теперь, когда у нас есть подтверждение того, что местные киты действительно являются ранее неизвестным видом, эти усилия стали еще важнее».
