Может ли гусеница помочь сохранить продукты и спасти океан от пластмассовых отходов?
Исследователи из Университета Тафтса обнаружили, что покрытие, содержащее протеин шелка, который вырабатывается тутовым шелкопрядом, предохраняет от порчи некоторые овощи и фрукты, причем сравнительно долго и без охлаждения.
Когда клубнику несколько раз погружали в шелковый раствор, ягоды при комнатной температуре в течение недели оставались свежими. Без шелка они меняли цвет и засыхали.
https://twitter.com/MonsantoCo/status/730136128678969344
Полученные результаты имеют важное значение. По данным ООН, треть всех ежегодно производимых в мире продуктов питания пропадает и выбрасывается. Еще больше теряется фруктов и овощей (до 50 процентов). Одна из главных причин этого – неподходящие условия хранения.
Новый биоразлагаемый шелковый материал способен заменить полиэтилен и пластмассу. Загрязнение океана является чрезвычайно серьезной проблемой: к 2050 году, по некоторым оценкам, в мировом океане может быть больше пластмассы, чем рыбы.
Шелк получают из нитевидного волокна коконов, производимых выращенными в домашних условиях шелкопрядами (строго говоря, это еще не шелкопряды, а их личинки, или гусеницы).
Хотя мы прежде всего считаем шелк тканью, из которой шьют одежду, когда-то его употребляли в пищу. Фьоренцо Оменетто, один из ученых-исследователей, сообщил Wall Street Journal, что в Азии гидролизованный шелк иногда используется как белковая добавка при производстве макаронных изделий, конфет и других продуктов.
По условиям эксперимента ученые не могли съесть плоды своего исследования, но Оменетто считает, что они не имеют специфического вкуса. С его слов, он пробовал гусениц шелкопряда раньше.
Могут ли продукты, полученные из шелка, заменить пластмассу? “Это наша мечта”, – сказал Оменетто в интервью британской газете Independent.
